Die Hauptfaktoren, die sich auf die Kosten des Nachlasses auswirken, sind alle ausstehenden Schulden, die gegen den Nachlass bestehen, und der Preis für die Beauftragung eines Rechtsbeistands während der Begleichung des Testaments. Dabei können zusätzliche Gebühren anfallen, wie z. B. Gutachtengebühren und Gerichtskosten. Diese Kosten werden oft aus dem Nachlass bezahlt, bevor dieser an seine Erben verteilt wurde.
Nachlass ist der Prozess der Auslegung und Ausführung der letzten Wünsche einer verstorbenen Person durch ein Gericht. Dies kann durch die Verlesung eines Testaments und die Ernennung eines Testamentsvollstreckers erreicht werden, der dieses Testament verwaltet. Während dieser Zeit können Erben des Nachlasses und Familienmitglieder das Testament anfechten und sich vor Gericht für Teile ihres Erbes einsetzen, die sich von denen unterscheiden können, die der Testamentsvollstrecker für angemessen hält.
Ausstehende Schulden, sei es in Form von unbezahlten Rechnungen oder Steuern, sind der wichtigste Faktor, der die Dauer und die Kosten des Nachlasses bestimmt. Sobald eine Person verstorben ist, müssen alle Teile ihres Vermögens, einschließlich aller geschuldeten Schulden und noch zu zahlender Steuern, bilanziert werden. Normalerweise überprüft ein Buchhalter den Nachlass, um festzustellen, ob ausstehende Steuern oder Schulden bestehen und ob Teile der potenziellen Erbschaft verkauft werden sollten, um diese Schulden zu decken. Wenn der Verstorbene seine Rechnungen, Steuern und Eigentumsurkunden detailliert und genau dokumentiert hat, kann dieser Prozess sowohl schnell als auch kostengünstig erfolgen. Bestehen jedoch ausstehende Schulden und sind noch umfangreiche Steuern zu zahlen, können sowohl die Buchhaltungs- als auch die Anwaltskosten deutlich ansteigen.
Ein Nachlassgutachten wird oft durchgeführt, während alle ausstehenden Schulden und Steuern bilanziert werden. Diese Bewertung wird in der Regel von einem gerichtlich bestellten Nachlassgutachter durchgeführt und ist in der Regel nur dann erforderlich, wenn die betreffende Immobilie besonders groß ist und mehrere wertvolle, unbare Gegenstände enthält. Diese Gegenstände können unter anderem Kunstwerke, Schmuck und Möbel umfassen. Der Nachlassgutachter neigt dazu, einen kleinen Prozentsatz des ermittelten Wertes der geschätzten Gegenstände zu berechnen und kann nach der Verteilung aus dem Nachlass bezahlt werden.
Diese Art von Gerichtsverfahren wird in der Regel bei einem Nachlassgericht eingereicht. Die Kosten der Nachlassgerichtsgebühren können von der nationalen Regierung oder der regionalen Gerichtsbarkeit, in der der Nachlass besteht, festgelegt werden. In einigen Ländern sind die Gerichtsgebühren ein Prozentsatz des Gesamtwerts des Nachlasses. In anderen Ortschaften sind diese Gebühren eine Pauschale, unabhängig von der Größe der Immobilie. Die Gerichtskosten werden in der Regel nach der Schätzung des Nachlasses und vor der Verteilung auf die Erben aus dem Nachlass entnommen.
Die Kosten des Nachlasses können auch stark durch Anwaltskosten beeinflusst werden. Die Erben des Nachlasses können sich während der Testamentsvollstreckung anwaltlich vertreten lassen. Ein Anwalt kann sich dafür entscheiden, alle Aspekte des Nachlasses zu beaufsichtigen, einschließlich der Bewertung, der Schulden- und Steuerbuchhaltung und der gerichtlichen Einreichung. Er kann die Interessen seines Mandanten auch vor Gericht vertreten, wenn das Testament angefochten wird. Anwälte berechnen im Allgemeinen einen Prozentsatz des Endwertes des Nachlasses, oft zwischen 2% und 4%, obwohl einige stattdessen stattdessen mit ihren Kunden einen pauschalierten Stundensatz abschließen.