Jalapenopfeffer sind ein sehr wichtiger Bestandteil der südamerikanischen und mittelamerikanischen Küche. Die Jalapeno ist eine kleine Chilischote, die Gerichten einen scharfen, würzigen Geschmack verleiht. Jalapenos sind fast ausschließlich rot oder grün. Einige von ihnen haben Flecken jeder Farbe. In Mexiko hat der Jalapeno verschiedene Namen. Die Paprika werden auch als Huachinangos, Chilis Gordos und Cuaresmenos bezeichnet. Chipotles, ein wichtiges Grundnahrungsmittel in der mittelamerikanischen und südamerikanischen Küche, werden aus getrockneten, gehackten Jalapenopfeffer hergestellt. Daher wird jedes Gericht mit Chipotle tatsächlich mit Jalapenos zubereitet.
Viele mittlere bis scharfe Salsa-Gerichte werden mit Jalapenos zubereitet. Pico de Gallo, eine besonders stückige traditionelle Salsa, wird fast immer mit Jalapenos zubereitet. Guacamole, ein Dip auf Avocado-Basis, wird auch oft mit Jalapenos zubereitet. Jalapenos werden oft fein gehackt und als Belag oder Garnierung zu Burritos, Enchiladas und Tostadas hinzugefügt. Wenn diese Gerichte mit Jalapenos zubereitet werden, erhalten sie einen schönen würzigen Kick. Ceviche, ein traditionelles Fischgericht, wird auch oft mit Jalapenos zubereitet. Jalapenos schmecken auch in Schwarzbohnensuppe sehr gut. Darüber hinaus kann Chili mit einigen gehackten Jalapenos einen fantastischen Geschmacksschub verleihen.
Jalapenos wurden auch von anderen Küchen übernommen. Viele Pizzerien bieten Pizza mit Jalapenos als Belag an. Wenn die Jalapenos im Ofen erwärmt werden, werden die natürlichen Öle in den Käse auf der Pizza freigesetzt und sorgen für einen köstlichen und würzigen Genuss. Einige Burgerlokale haben auch Jalapenos zu ihren Topping-Menüs hinzugefügt. Ein traditioneller amerikanischer Cheeseburger, der mit einer Prise Jalapenopfeffer zubereitet wird, ist absolut köstlich. Jalapeno „Poppers“ sind in den letzten Jahren zu einem gängigen Barmenü geworden. Ein Jalapeno Popper ist eine ganze Paprika gefüllt mit Käse (im Allgemeinen ein milder Weißkäse wie Mozzarella), paniert und frittiert. Tatsächlich servieren viele Restaurants Jalapeno Poppers zusammen mit Käsesticks, Büffelflügeln und Pommes Frites auf ihren Vorspeisenplatten.
Meeresfrüchtegerichte, die mit Jalapenos zubereitet werden, sind besonders köstlich. Eine Prise gehackter Jalapenos kann Zitronenbuttersaucen und Knoblauchsaucen eine wunderbare Geschmacksdimension verleihen. Jalapenos sind auch in vielen Fisch- und Hühnersuppen fabelhaft.
Es ist wichtig zu beachten, dass Jalapenopfeffer sehr scharf sind und nicht von jedermanns Konstitution vertragen werden. Darüber hinaus kann der übermäßige Verzehr von scharfen Paprikaschoten zu Problemen in der Speiseröhre, im Magen und im gesamten Verdauungstrakt führen. In Maßen verwendet, sind sie jedoch eine gesunde und leckere Ergänzung zu vielen Gerichten.