Während alle Wörter eine wörtliche Bedeutung oder Bedeutung haben, haben die meisten Wörter auch eine Konnotation. Eine Konnotation ist die Emotion oder Assoziation, die ein Wort über seine wörtliche Bedeutung hinaus hat. Dichter verwenden Konnotationen in der Poesie, um Stimmung und Ton zu erzeugen und zu kontrollieren, wie ein Leser über eine Person, einen Ort, eine Sache oder ein Konzept denkt. Einige Wörter haben eine negative Konnotation, während andere Wörter eine positive Konnotation haben. In einigen Fällen können zwei Wörter die gleiche wörtliche Bedeutung haben, aber auffallend unterschiedliche Konnotationen. Sowohl „Zuhause“ als auch „Haus“ beziehen sich auf Orte, an denen Menschen leben, aber das Wort „Zuhause“ kann einen Leser an einen Ort der Wärme und der Familie denken lassen, während viele das Wort „Haus“ als kalt und unpersönlich empfinden.
Im Gegensatz zu Romanautoren oder Essayisten, die mehr Platz haben, um zu sagen, was sie sagen möchten, hat ein Dichter eine begrenzte Anzahl von Wörtern, in denen er seinen Standpunkt vermitteln kann. Durch die Verwendung von Konnotationen in der Poesie kann ein Dichter eine bestimmte Stimmung, einen bestimmten Ton oder ein bestimmtes Gefühl erzeugen, indem er einfach das richtige Wort oder die richtige Phrase verwendet. Die meisten Dichter halten die Wortwahl für äußerst wichtig, da zwei Wörter zwar die gleiche wörtliche Bedeutung haben können, ihre Konnotationen jedoch sehr unterschiedlich sein können. Zum Beispiel haben die Wörter „stark“ und „mächtig“ ähnliche wörtliche Bedeutungen. Aber während das Wort „stark“ an eine Person denken lässt, die Standhaftigkeit und Charakterstärke besitzt, kann das Wort „mächtig“ einen Leser an eine Person denken lassen, die über Reichtum und sozialen Einfluss verfügt.
Manchmal ist die Konnotation in der Poesie positiv. Der Dichter wählt bestimmte Wörter, weil sie für die meisten Menschen glückliche Assoziationen haben, und der Schriftsteller möchte beim Leser ein positives Gefühl erzeugen. Ein Gedicht könnte die Schaffung eines Kunstwerks als „Geburt“ beschreiben, um den Leser an etwas zu erinnern, das schwierig und schmerzhaft sein kann, aber letztendlich freudig ist. Um eine neue Partnerschaft zu beschreiben, könnte der Dichter sie als Hochzeit bezeichnen, um zu bedeuten, dass es sich um eine „freudige Vereinigung“ handelt. Wenn der Dichter möchte, dass der Leser etwas als glücklich oder berauschend empfindet, könnte er es mit einer Achterbahn vergleichen oder es beschreiben, als würde er mit halsbrecherischer Geschwindigkeit einen Berg hinunterfahren.
Die Konnotation in der Poesie kann auch negativ sein. Tatsächlich besteht die Konnotation vieler Dichter in der Poesie darin, eine bestimmte Stimmung oder einen bestimmten Ton zu setzen oder den Leser auf negative Weise an etwas zu denken, indem sie ein Wort mit einer negativen Konnotation verwenden. Eine Figur als ehrgeizig zu beschreiben, kann den Leser sicherlich an jemanden denken lassen, der bestimmte Dinge will und vielleicht daran arbeiten wird, sie zu bekommen. Die Verwendung des Wortes „gierig“ lässt den Leser die Figur jedoch als jemanden sehen, der egoistisch, habgierig und wahrscheinlich bereit ist, unehrliche Mittel einzusetzen, um zu bekommen, was er will.