Ein Vergehen ist ein Verbrechen, das weniger schwerwiegend als ein Verbrechen, aber schwerwiegender als ein Verstoß ist. Die Strafnormen für Vergehen variieren, je nachdem, wo man sich befindet, und nicht alle Regierungen unterscheiden eine bestimmte Klasse von Verbrechen als Vergehen. Solche Straftaten sind im Allgemeinen mit einem geringen finanziellen oder persönlichen Schaden verbunden; Einen Stein durch ein Fenster zu werfen, kann zum Beispiel ein Vergehen sein, während das Schlagen von jemandem mit diesem Stein eine Körperverletzung wäre.
Einige Beispiele für die Bestrafung eines Vergehens sind: Geldstrafen, Gefängnis oder Verfall. Üblicherweise sind die Geldbußen für Vergehen gesetzlich begrenzt, und in Regionen, in denen es eine Ordnungswidrigkeitsklassifikation für bestimmte Arten von Straftaten gibt, können Vergehen in verschiedene geringere Klassen eingeteilt werden. Je nachdem, in welche Kategorie ein Vergehen fällt, kann die Höhe der Geldbuße variieren, und ein Richter kann über die genaue Höhe der Geldbuße entscheiden.
Die mit der Bestrafung eines Vergehens verbundene Haftzeit beträgt in der Regel weniger als ein Jahr und kann weniger als sechs Monate betragen. Gefangene können auch in Gefängnissen mit geringer Sicherheit untergebracht werden, da sie nicht als ernsthafte Bedrohung für die Gesellschaft angesehen werden. In der Regel wird auch die abgesessene Zeit angerechnet, wenn sie beispielsweise mehrere Nächte im Gefängnis verbracht haben, nachdem sie wegen einer Ordnungswidrigkeit festgenommen wurden.
Der Verfall kann in einigen Fällen als angemessene Strafe für Vergehen angesehen werden. Richter können Menschen auch manchmal zu gemeinnützigen Diensten verurteilen, eine Option, die bei Erstvergehen oder geringfügigen Vergehen anfechten kann. In diesem Fall muss eine festgelegte Stundenzahl für einen vom Gericht genehmigten gemeinnützigen Zweck gespendet werden.
Vergehen bleiben in den Akten von jemandem, aber sie sind weniger schwerwiegend als Verbrechen. Verstöße, wie z. B. Strafzettel, können oft aus dem Vorstrafenregister einer Person gelöscht werden, wobei einige Regionen die Anzahl der Verstöße, die innerhalb eines bestimmten Zeitraums gelöscht werden können, beschränken. Ein Anwalt kann manchmal helfen, eine leichtere Strafe für Vergehen auszuhandeln, indem er dem Richter zwingende Beweise und Argumente vorlegt. Einige Richter haben jedoch einen Bereich von besonderem Interesse oder Interesse, und sie können die Höchststrafe in diesem Bereich als Teil ihrer Rechtsphilosophie verhängen, unabhängig davon, ob ein guter Anwalt beauftragt wurde oder nicht.
Die relativ leichte Natur der Bestrafung von Vergehen wurde in einigen Teilen der Welt kritisiert. Einige Leute glauben, dass leichte Strafen keine ausreichende Abschreckung schaffen, was die Menschen dazu ermutigen kann, solche Verbrechen zu begehen, weil sie glauben, dass die Folgen nicht sehr schwerwiegend sind.