Für einen Diabetiker ist die Kontrolle des täglichen Blutzuckerspiegels der wichtigste Aspekt bei der Behandlung der Krankheit. Ein gesunder, normaler Blutzuckerspiegel hilft dem Diabetiker kurzfristig, sich besser zu fühlen und reduziert langfristig die Komplikationen drastisch. Angesichts der Gespenster von Herzkrankheiten, Blindheit, Nierenversagen, Amputationen von Gliedmaßen und Demenz, die in der Zukunft eines schlecht eingestellten Diabetikers schweben, bedeutet eine gute Kontrolle jetzt später eine bessere Lebensqualität.
Ärzte wissen seit langem, dass das Vorhandensein von Glukose im Urin bedeutet, dass ein Diabetiker im Allgemeinen einen hohen Blutzuckerspiegel hat. Ein negativer Urinzucker bedeutet, dass der Diabetes besser behandelt wird, aber wie viel besser? Der Glukose-Urintest ist bestenfalls ein ungenauer Test. Daher überprüfen medizinische Labore seit vielen Jahren den Blutzuckerspiegel. In den Vereinigten Staaten wird diese Zahl in Milligramm pro Deziliter (mg/dl) ausgedrückt, während der internationale Standard den Wert in Millimol pro Liter (mmol/l) ausdrückt. Eine grobe Umrechnung erfolgt durch Multiplikation der mmol/l-Zahl mit 18, um den mg/dl-Wert zu erhalten, oder durch Division der mg/dl-Zahl durch 18, um das mmol/l-Äquivalent zu erhalten.
So kann jede Person einen Blutzuckerspiegel erhalten, indem sie entweder ihr Blut von einem Labor untersuchen lässt (normalerweise durch eine Arztpraxis) oder ein Blutzuckermessgerät für zu Hause verwendet. Dies ist ein kleines Gerät, das proprietäre Streifen verwendet, die einen kleinen Blutstropfen entnehmen und den Blutzuckerspiegel ablesen.
Anton Clemons patentierte 1971 das erste Blutzuckermessgerät für den Heimgebrauch, während er für die Ames Research Group arbeitete. Andere Unternehmen setzten sich durch und begannen mit der Entwicklung eigener Messgeräte, aber die 1980er Jahre waren fast vorbei, bevor Blutzuckermessgeräte zu Hause in Diabetikerhäusern üblich wurden oder die meisten Versicherungsgesellschaften sie abdecken würden. Heutzutage wird überall im Fernsehen Werbung für Blutzuckermessgeräte für den Heimgebrauch gemacht und Coupons dafür erscheinen in Zeitungen und Zeitschriften.
Die Methode, mit der diese Messgeräte tatsächlich den Blutzucker messen, ist für einen Artikel dieses Umfangs zu komplex. Es versteht sich jedoch, dass diese Messgeräte im Allgemeinen eine Genauigkeit von +/- 20 Prozent haben, normalerweise mit einem geringeren Spielraum. Aber auch innerhalb dieser Parameter ist es für einen Diabetiker möglich, mit den Messwerten des Heim-Glukosemonitors eine gute Kontrolle zu erreichen. Wenn ein Messgerät beispielsweise 110 mg/dl anzeigt, kann der Messwert 132 oder 88 betragen. Die meisten Messgeräte liegen jedoch viel näher an der tatsächlichen Zahl als 20 Prozent, und die Erfahrung eines Benutzers mit einem bestimmten Messgerät wird Geben Sie ihm oder ihr ein „Gefühl“ dafür, wie das Messgerät normalerweise anzeigt.
Blutzuckermessgeräte gibt es in einer Vielzahl von Ausführungen mit vielen verschiedenen Funktionen. Einige Messgeräte verwenden einzelne Teststreifen, während einige Modelle eine mit Streifen gefüllte Scheibe im Messgerät selbst haben. Einige haben eine Hintergrundbeleuchtung auf den Auslesebildschirmen, und andere sind so optimiert, dass sie in eine Handtasche oder Tasche passen. Diabetikern wird empfohlen, sich vor dem Kauf eines Messgeräts zu erkundigen, welche Marken ihre Versicherung abdeckt. Die Messgeräte sind relativ günstig und manchmal kostenlos. Die Streifen sind jedoch teuer, manchmal über 100 US-Dollar für 100 Teststreifen. Eine versicherte Person kann eine Zuzahlung leisten, normalerweise für 300 Streifen auf einmal, was viel Geld spart, wenn der Arzt ein Messgerät und Streifen verschreibt.
Diabetiker im 21. Jahrhundert haben das große Glück, Zugang zu einigermaßen genauen Instrumenten zur Messung ihres Blutzuckerspiegels zu haben. Unabhängig davon, ob es sich um ein Arztlabor oder ein Blutzuckermessgerät für zu Hause handelt, ermöglicht dieses Wissen Diabetikern ein längeres, glücklicheres und gesünderes Leben.