Der Wissenschaftshistoriker und Autor Michael Shermer ist im Volksmund als Gründer der Skeptics Society und Kolumnist der Zeitschrift Scientific American bekannt. Darüber hinaus ist Shermer Herausgeber des Skeptic-Magazins, einer Veröffentlichung, die sich auf die wissenschaftliche Untersuchung von Ereignissen konzentriert, die angeblich mit dem Paranormalen in Verbindung stehen, sowie Behauptungen, die auf fragwürdigen wissenschaftlichen Ansätzen basieren. Hier einige Hintergrundinformationen zu Leben und Werk von Michael Shermer.
Geboren am 8. September 1954, schloss Michael Brant Shermer 1976 sein Studium der Psychologie und Biologie an der Pepperdine University ab. Zwei Jahre später erwarb Shermer einen Master-Abschluss in experimenteller Psychologie von der California State University in Fullerton. 1991 wurde Shermer von der Claremont Graduate University ein Doktortitel in Wissenschaftsgeschichte verliehen.
In den Jahren seines Strebens nach höherer Bildung beschäftigte sich Michael Shermer mit einer Reihe von Praktiken, Theologien und Philosophien, um mehr Wissen zu erwerben. Zu den Beschäftigungen, die er abwechselnd annahm und dann verwarf, gehörten Rolfing, Pyramidenmacht, fundamentalistische Ausdrucksformen des Christentums und Massagetherapie. Nach Angaben von Shermer wurde er am 6. August 1983 offiziell zum Skeptiker, nachdem er mehrere Monate unter der Anleitung eines Ernährungswissenschaftlers verbracht hatte, der sich schließlich als nicht akkreditiert herausstellte. Viele seiner Erfahrungen legten den Grundstein für sein 1997 erschienenes Buch Why People Believe Weird Things.
Während Michael Shermer manchmal als Atheist bezeichnet wird, bezeichnet er sich selbst lieber als Nichttheist und neigt dazu, die Grundlagen des humanistischen Verständnisses zu übernehmen. Shermers Drang, die Wahrheit zu suchen, hat die Art von Büchern beeinflusst, die er schreibt, sowie die anderen Projekte, die er verfolgt. Viele der Titel, die Shermer für seine Bücher wählt, sprechen direkt zum Thema. Zu den derzeit verfügbaren Titeln von Michael Shermer gehören Denying History: Who Says The Holocaust Never Happened and Why Do They Say It?, The Science of Good and Evil und Why Darwin Matters: The Case Against Intelligent Design.