Andrew Carnegie ist einer der erfolgreichsten Wirtschaftsmagnaten des 1800. Jahrhunderts und einer der bemerkenswertesten Philanthropen aller Zeiten. Er war Gründer und Eigentümer der Carnegie Steel Company, die ihm im 19. Jahrhundert zu einem der reichsten Männer der Welt verhalf.
1835 in Schottland geboren, zog Andrew Carnegie als Teenager mit seiner Familie in die USA. Sie ließen sich in der Stadt Allegheny, Pennsylvania, nieder, die heute als North Side-Viertel in Pittsburgh eingemeindet ist. Andrew Carnegies erste Anstellung war als Telegraphenbote für 2.50 US-Dollar (USD) pro Woche. Während dieser Tätigkeit erwies er sich als sehr fähig und fleißig und entwickelte auch eine Liebe zum Theater, insbesondere zu den Stücken von Shakespeare. Er musste oft Telegrafen an ein Theater in der Stadt liefern, und er plante seine Ankunft, damit er die dort aufgeführten Stücke sehen konnte.
Im Jahr 1853 bekam Andrew Carnegie einen Job bei der Pennsylvania Railroad Company, wo er sich schnell durch die Ränge hoch machte, um Superintendent der Pittsburgh Division zu werden. Zu diesem Zeitpunkt begann Andrew Carnegie, einen Teil seines Einkommens in eisenbahnbezogene Industrien zu investieren, was sich insbesondere in den Jahren des Bürgerkriegs als sehr lukrativ erwies.
Am Ende des Bürgerkriegs beschloss Andrew Carnegie, von der Eisenbahnindustrie in die Stahlindustrie zu wechseln. In Pittsburgh gründete er zwei stahlbezogene Unternehmen: die Keystone Bridge Works und die Union Ironworks. Andrew Carnegies Verbindung mit der Stahlindustrie machte ihn zu einem der reichsten Menschen der Welt. Er kaufte eine große Anzahl von Stahlwerken, Erzminen und verbundenen Unternehmen in den Vereinigten Staaten; Bald produzierten die Vereinigten Staaten dank Carnegies Unternehmen mehr Stahl als das Vereinigte Königreich.
Im Jahr 1901 beschloss Andrew Carnegie, seine zahlreichen Beteiligungen in der Stahlindustrie in einem einzigen Unternehmen zu vereinen. Die Fusion wurde vom bekannten Bankier JP Morgan organisiert und führte zur Gründung der United States Steel Corporation (USS), die einen Marktwert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar hatte. Zu dieser Zeit war USS das höchstbewertete Unternehmen aller Zeiten.
Nach der Gründung des Unternehmens USS zog sich Andrew Carnegie aus dem aktiven Engagement in der Stahlindustrie zurück und wandte seine Interessen der Philanthropie und Wohltätigkeitsarbeit zu. Eine der berühmtesten philanthropischen Spenden von Andrew Carnegie war die Einrichtung öffentlicher Bibliotheken in englischsprachigen Ländern auf der ganzen Welt, die als Carnegie Libraries bekannt sind. Andrew Carnegie spendete auch 2 Millionen US-Dollar für die Gründung des Carnegie Institute of Technology in Pittsburgh, das jetzt Carnegie Mellon University heißt, sowie einer Reihe anderer bemerkenswerter Gebäude, darunter die Carnegie Hall in New York City.