Little Lord Fauntleroy ist ein Buch über die Titelfigur, auch bekannt als Cedric Errol. Das Buch wurde erstmals 1885 in Serienform veröffentlicht und ist seitdem ein beliebtes Kinderbuch, obwohl die Popularität nachgelassen hat. Die Autorin, Frances Hodgson Burnett, war eine in England geborene amerikanische Schriftstellerin, deren andere beliebte Kinderbücher The Secret Garden und The Little Princess viel Aufmerksamkeit erregten.
Little Lord Fauntleroy ist das liebevolle und sentimentale junge Kind, das feststellt, dass er der Erbe der Grafschaft Dorincourt ist. Da Fauntleroy bei seiner verwitweten Mutter in Amerika in relativer Armut aufgewachsen ist, ist seine Reaktion auf das Erbe einer Grafschaft gemischt.
Sein Großvater, der jetzige Earl, überzeugt Cedrics Mutter, ihn in England aufwachsen zu lassen. Doch der Großvater weigert sich, mit Cedrics Mutter etwas zu tun zu haben, da er glaubt, dass sein verstorbener und geliebter Sohn durch die Heirat mit einem Amerikaner schlecht zusammenpasst.
Fauntleroys Mutter, die ihm sehr am Herzen liegt, lebt in einem kleinen Haus abseits des Anwesens des Earls. Ihre guten Taten für die Armen von Dorincourt ärgern den Grafen bald. Während der Earl hofft, Fauntleroy die Werte der Aristokratie zu vermitteln, liebt er den Jungen stattdessen zutiefst für seine „Amerikanismen“, wie weniger Klassenunterschiede, Sensibilität und Freundlichkeit gegenüber den Armen und eine unabhängige und unerschrockene Fähigkeit, sich auszudrücken sein Verstand.
Der Earl beginnt, wider Willen, den Standpunkt seines Enkels zu übernehmen, und stellt fest, dass er sich auf eine Weise verhält, die seinem früheren Selbst sehr entspricht. Fauntleroy repräsentiert die verwandelnde Kraft der Liebe, und da der Earl Fauntleroy mehr liebt, beginnt er, seine grundlegende Sichtweise zu ändern, wie er sich um die Menschen in seiner Grafschaft kümmern soll.
Konflikte treten auf, wenn Vorschläge auftauchen, dass Little Lord Fauntleroy möglicherweise nicht der wahre Erbe ist. Dieser Konflikt wird jedoch aufgrund von Cedrics früheren Kontakten mit einem amerikanischen Lebensmittelhändler und einem Schuhputzer beiseite gewischt. Die Auflösung tritt ein, als Cedrics Großvater erkennt, dass ein so außergewöhnliches Kind wirklich das Ergebnis einer sanften und freundlichen Mutter ist.
Der kleine Lord Fauntleroy schließt mit der Versöhnung von Mutter und Großvater. Dies kann auch symbolisch als Nachlassen der Spannungen zwischen Amerikanern und Briten gewertet werden. Als sich die Geschichte weiter vom Unabhängigkeitskrieg und weiteren Einfällen entfernte, schlossen sich Großbritannien und die USA enger an. Somit war das Buch ein Kommentar zur Hoffnung auf eine respektvolle Partnerschaft zweier großer Nationen, die entdecken, dass es mehr Ähnlichkeiten als Unterschiede gibt.