Was bedeutet „Lange im Zahn“?

Der Ausdruck „Langzeitig“ ist eine Redewendung, die sich auf alte Menschen bezieht, insbesondere wenn sie aufgrund ihres Alters zu erfahren oder zu erfahren für eine bestimmte Sache, ein Ereignis oder eine Rolle sind. Wenn Leute diesen Satz verwenden, implizieren sie im Allgemeinen, dass das Thema seine Blütezeit überschritten hat. Wenn beispielsweise jemand eine Schauspielerin für eine Rolle als zu altbacken bezeichnet, meint er oder sie, dass die Schauspielerin zu alt ist, um die Rolle überzeugend zu spielen.

Origins

Ein Idiom ist im Grunde ein Satz oder eine Aussage, die abgesehen von ihrer wörtlichen Übersetzung eine bildliche Bedeutung hat. Dieser Ausdruck hat normalerweise nichts damit zu tun, wie lang die Zähne einer Person physisch sind. Vielmehr soll die Bildsprache das Alter suggerieren. Die Menschen kennen diese Implikation heute oft einfach, ohne ihren Ursprung zu verstehen, aber seit Jahrhunderten machte der Zusammenhang zwischen Zähnen und Alter für den Normalbürger wahrscheinlich mehr Sinn, da Pferde oft schnell altern können, indem man ihre Zähne betrachtete – und als Pferde eine heiße Ware waren und als gängiges Fortbewegungsmittel waren ihre Alterungsprozesse und Anzeichen oft viel bekannter.

Die Zähne von Pferden neigen dazu, mit dem Alter tatsächlich länger zu werden, was bei Menschen normalerweise nicht der Fall ist. Darüber hinaus bilden sich ihre Zahnfleischränder oft bis ins späte Erwachsenenalter zurück. Eine Möglichkeit, das Alter eines Pferdes informell zu messen, besteht darin, in sein Maul zu schauen und zu raten oder zu messen, wie lang seine Zähne sind. Je länger der Zahn, desto älter ist er wahrscheinlich. Es war üblich, dass Händler Pferdezähne untersuchen, bevor sie einen Kauf formalisieren, um zu vermeiden, dass ein Tier gekauft wird, das zu alt ist, um eine Kutsche zu ziehen oder ein Feld zu pflügen wie alt das Tier wirklich war.

Englische Verwendung und Annahme
Es gibt Hinweise auf lateinische Variationen des Satzes, die bis ins 1600. Jahrhundert datieren, obwohl das früheste anerkannte Beispiel in englischer Sprache 1852 in einem Roman von William Makepeace Thackeray erschien. In diesem Roman, The History of Henry Esmond, wurde der Ausdruck „Lange in den Zähnen“ verwendet, um eine Frau zu beschreiben, die auch als „über mittlerem Alter“ beschrieben wurde und für die Schönheit, die sie einst behauptete, nur ihr eigenes Wort hatte .“

Es ist gut möglich, dass sich dieser beschreibende Spruch in der englischen Sprache unabhängig von den lateinischen Versionen entwickelt hat. Es gibt eine Lücke von Jahren zwischen den Beispielen des allgemein verwendeten Ausdrucks, so dass einige Historiker vermuten, dass die lateinischen Ausdrücke aus der Mode kamen, bevor sie in England und den englischen Kolonien der Zeit wieder aufgegriffen wurden. Der englische Ausdruck könnte im 1800. Jahrhundert von selbst entstanden sein, weil es damals üblich war, die Zähne eines Pferdes zu überprüfen, um sein Alter zu bestimmen.

Beispiele und Kontexte
Der Ausdruck wird fast immer für Menschen verwendet, insbesondere für andere, die Aktivitäten ausüben, für die sie möglicherweise zu alt sind. Man könnte zum Beispiel sagen: „Er wird ein bisschen in die Jahre gekommen, um sich so anzuziehen“; es ist auch im Sport, im Theater und im sozialen Engagement üblich. Grundsätzlich macht der Satz immer dann Sinn, wenn sich eine Person jünger verhält, als sie ist – es ist, als würde ein Pferd als jünger und lebendiger vermarktet, als es seine Zähne zeigen.
Die Konnotationen sind jedoch nicht immer negativ. Die Leute verwenden den Ausdruck manchmal für sich selbst, oft um ihr Alter zu erkennen und gleichzeitig ein gewisses Maß an Geschick zu zeigen; ein Satz wie „Ich bin vielleicht langatmig, aber ich weiß, was hier vor sich geht“ ist nur ein Beispiel. Obwohl es weniger verbreitet ist, kann das Idiom auch auf unbelebte Dinge angewendet werden, wie Haushaltsgeräte oder Haushaltswaren, die ihre Blütezeit überschritten haben und nicht mehr richtig funktionieren, insbesondere wenn sie auf den ersten Blick in Ordnung erscheinen.

Ähnliche Ausdrücke
Mindestens ein anderes englisches Idiom, schau einem geschenkten Pferd nicht ins Maul, teilt die gleichen Wurzeln wie Pferdehändler, die das Maul von Tieren auf Alter und Gesamtqualität untersuchen. Dieser Ausdruck bedeutet normalerweise, dass Menschen für Dinge, die sie als Geschenk erhalten, dankbar sein sollten, ohne sich zu sehr zu bemühen, ihre Qualität zu hinterfragen. Etwas kostenlos zu bekommen ist besser, als es gar nicht zu haben, so die Logik; Es wird oft als unhöflich oder undankbar empfunden, wenn man sich vergewissert, dass es in einem Top-Zustand ist.