Richard Charles Rodgers war ein amerikanischer Komponist, der von 1902 bis 1979 lebte. Oscar Greeley Clendenning Hammerstein II war ein Lyriker, Produzent und Regisseur von Musicals, der von 1895 bis 1960 lebte. viele davon wurden in ihrer Zusammenarbeit als Songwriter-Team von Rodgers und Hammerstein erreicht.
Rodgers und Hammerstein haben in jungen Jahren ein paar Songs zusammen geschrieben und sind dann getrennte Wege gegangen. Rodgers hatte eine langjährige Partnerschaft mit dem Texter Lorenz Hart, bevor er wieder mit Hammerstein arbeitete. Sie lernten sich 1919 kennen und kämpften sich mit einem Song „Manhattan“ zu ihrem ersten Hit durch. Von ihren Musicals sind The Boys from Syracuse und Pal Joey heute vielleicht die bekanntesten. Ihre Songs wie „Blue Moon“ und „My Funny Valentine“ sind vielleicht bekannter.
Hammerstein arbeitete mit einer Reihe von Mitarbeitern zusammen und bildete eine lange Zusammenarbeit mit Otto Harbach und auch Jerome Kern, mit dem er Showboat schrieb. Als Rodgers und Hammerstein wieder zusammenkamen, war ihre erste Zusammenarbeit Oklahoma! Sie gründeten Carousel, South Pacific, The King and I und The Sound of Music. Dies waren mit Oklahoma! ihre größten Erfolge. Und all diese Musicals, die am Broadway begannen, wurden auch als große Kinofilme erfolgreich. Ihr Musical Cinderella, ein Fernsehmusical, wurde 1997 mit Brandy und Whitney Houston in den Hauptrollen wiederbelebt.
Ihre Musicals waren nicht nur insgesamt einprägsam, sondern viele der Songs aus den Filmen wurden zu Standards. Dazu gehören „Oh, What a Beautiful Morning“, „The Surrey with the Fringe on Top“ und der Titelsong aus Oklahoma!; „If I Loved You“ und „You’ll Never Walk Alone“ von Carousel; „Some Enchanted Evening“ aus dem Südpazifik; „Getting to Know You“, „I Whistle a Happy Tune“ und „Shall We Dance“ von The King and I; und „Do-Re-Mi“, „My Favourite Things“, „Sixteen going on Seventeen“ und „Edelweiss“ von The Sound of Music.
Gemeinsam erhielten Rodgers und Hammerstein 15 Academy Awards, zwei Emmy Awards, zwei Grammy Awards, zwei Pulitzer-Preise und 35 Tony Awards. Am Ende seiner Karriere hatte Rodgers nicht nur einen Oscar, einen Emmy und einen Tony, sondern auch einen Grammy und einen Pulitzer-Preis gesammelt – einer von nur zwei Personen, die dies erreichten.