Grüne Augen sind eine der am seltensten verbreiteten Augenfarben, wobei nur etwa 2% der Weltbevölkerung grüne Augen haben. Menschen aus Nordeuropa und nordischen Ländern wie Finnland oder Island haben am häufigsten grüne Augen. Dies liegt vermutlich daran, dass ihre Genetik anfällig für eine reduzierte Melaninproduktion ist, das von Zellen produzierte Pigment, das für das dunkle Erscheinungsbild von Haut, Haaren und Augen verantwortlich ist. Einige Wissenschaftler glauben, dass alle Menschen ursprünglich braune Augen hatten und vor etwa 6,000 bis 10,000 Jahren eine genetische Mutation auftrat, die die Melaninproduktion beeinflusste und zur Einführung von blauen Augen und anderen Variationen wie Grün oder Haselnuss führte.
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Ein vollständiger Melaninmangel führt zu roten Augen, die bei Menschen mit schwerer Form von Albinismus oder Pigmentmangel auftreten.
Es wird geschätzt, dass bis zu 40 % aller Europäer blaue Augen haben.
In den frühen 1900er Jahren hatte etwa die Hälfte aller in den USA geborenen Kinder blaue Augen. Ab 2006 hat nur jeder sechste Amerikaner blaue Augen, wobei braune Augen am häufigsten sind.