Ein bemerkenswertes Beispiel für einen Geistlichen, der sein eigenes Leben opferte, um andere zu retten, ist Pater Thomas Byles, ein katholischer Priester aus England, der 1912 beim Untergang des Ozeandampfers Titanic ums Leben kam. Byles lehnte mehrere Angebote ab, Rettungsboote zu besteigen, und blieb stattdessen auf dem Schiff, als es nach dem Aufprall auf einen Eisberg sank. Nachdem Byles Frauen und Kindern in die Rettungsboote geholfen hatte, blieb er auf der Titanic, um zu beten, Beichte zu hören und den Passagieren, die am Heck des Bootes blieben, als es ins Wasser stürzte, Absolution zu erteilen.
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Der bischöfliche Priester Phillips Brooks, ein bekannter Aktivist gegen die Sklaverei in den Vereinigten Staaten, schrieb auch das Weihnachtslied „O Little Town of Bethlehem“.
Die geweihte Priesterin Dr. Pauli Murray war eine Bürgerrechtlerin und feministische Kreuzfahrerin, die die National Organization for Women mitbegründete. Sie war auch die erste Frau, die einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Yale University erhielt.
Miguel Hidalgo y Costilla, ein Priester aus Mexiko, gilt als patriotischer Held, weil er die Revolution gegen Spanien anführte, die schließlich 1821 zur Unabhängigkeit Mexikos führte – zehn Jahre nach der Hinrichtung von Pater Hidalgo.