Apostrophe haben in der englischen Sprache zwei wesentliche Verwendungszwecke. Sie werden verwendet, um Kontraktionen zu bilden, eine Kombination aus zwei Wörtern. Häufige Beispiele für Apostrophe in Kontraktionen sind: aus nicht wird nicht, kann nicht in kann nicht, will nicht in will nicht, sie müssen in sie haben, und wir sind in wir. In Kontraktionen stehen Apostrophe im Allgemeinen für die fehlenden Buchstaben des zweiten Wortes, obwohl es keine Ausnahme ist.
Die zweite Verwendung von Apostrophen besteht darin, den Besitz anzuzeigen. In diesem Fall deutet das Apostroph auf eine possessive Verbindung zwischen einem Subjekt und einem Nomen hin. Beispiele sind: Nancys Auto, Bills Idee, Harolds Verwendung und die Stofftiere des Jungen. Es gibt einige Wörter in der englischen Sprache, die auf Besitz hinweisen, ohne dass ein Apostroph erforderlich ist. Dies sind Possessivpronomen wie my, his, hers, its, theirs, yours oder ours. Es ist nicht erforderlich, diesen Wörtern einen Apostroph hinzuzufügen, da das Pronomen bereits Besitz anzeigt. Tatsächlich ist es ein häufiger Fehler, das Wort es zu verwenden, um Besitz anzuzeigen. Es ist eigentlich eine Verkürzung der Wörter, und ein falscher Gebrauch kann die Bedeutung verschleiern.
Ein häufiger Fehler bei der Verwendung von Apostrophen besteht darin, einen zu verwenden, wenn Sie einem Wort ein s hinzufügen, um es im Plural zu machen. Sofern Sie nicht den Besitz von etwas angeben, braucht ein Pluralwort niemals einen Apostroph. Hier ist ein Beispiel für eine falsche apostrophische Verwendung:
Die Eltern waren froh, dass das Schuljahr begonnen hatte.
Wenn ein Apostroph auf diese Weise verwendet wird, würde dieser Satz lauten:
Die Eltern sind froh, dass das Schuljahr begonnen hat.
Anstatt einen Plural auszudrücken, macht die Verwendung von Apostrophen das Wort hier zu einer Kontraktion der Wörter parent und is. Die korrekte Verwendung würde kein Apostroph enthalten. Der Satz sollte geschrieben werden:
Die Eltern waren froh, dass das Schuljahr begonnen hatte.
Die Regeln, was mit Apostrophen und Wörtern zu tun ist, die auf ein s enden, können etwas kompliziert sein. Einige verallgemeinern die Regel, dass Sie ein Apostroph s oder nur das Apostroph hinzufügen können. Das heißt, ob Sie Dickens‘ oder Dickens’s schreiben, ist eine Frage der persönlichen Vorlieben.
Viele Quellen, darunter Strunk and Whites Elements of Style und Purdues Online Writing Lab (OWL), liefern andere und etwas kompliziertere Regeln. Beide Quellen weisen darauf hin, dass das Apostroph und die zusätzlichen s im Allgemeinen unabhängig vom letzten Buchstaben des Wortes hinzugefügt werden sollten. Es wäre also die von Dickens oder Charles und nicht die von Dickens oder Charles. Die letzten s sollten jedoch unter folgenden Umständen weggelassen werden:
Possessive alter Eigennamen, die auf „es“ oder „is“ enden (z. B. Sokrates‘),
der Possessiv von Jesus (dh Jesus‘), und
Nomen im Plural, die auf ein s enden (zB Häuser oder Freunde)
Es ist auch wichtig zu beachten, dass ein Apostroph und ein s an das Ende eines Wortes angehängt werden sollten, das seine Form ändert, anstatt auf ein s zu enden, wenn es pluralisiert ist. Zum Beispiel ist der Plural von Kind Kinder und der Plural von Maus ist Mäuse. Um mit diesen Wörtern den Besitz anzuzeigen, fügen Sie ein Apostroph und ein s hinzu. Zum Beispiel: Die Kinderzimmer waren sehr unordentlich oder Die Hauptsorgen der Mäuse waren, den Winter zu überstehen. Diese sollten nicht als Kinder und Mäuse geschrieben werden.
Wenn ein Pluralwort mit einem Singularwort identisch ist, wie zum Beispiel das Wort Fisch, können Apostrophe etwas verwirrender werden. Wenn Sie über einen einzelnen Fisch sprechen, ist die richtige Form Fisch, um den Besitz anzuzeigen. Wörter, die mit es pluralisiert werden, zeigen im Allgemeinen Besitz an, indem sie den Apostroph an das Ende des Wortes setzen. Manche Wissenschaftler verwenden den Begriff Fische, um von mehreren Fischarten gleichzeitig zu sprechen. Zum Beispiel: Der Unterschied in den Lebensräumen dieser Fische ist erstaunlich.
Wenn Sie darüber nachdenken, wann Apostrophe verwendet werden sollen, ist es wichtig, sich an ihre beiden Verwendungszwecke zu erinnern, Besitz und Kontraktion. Apostrophe gehören nicht dazu, wenn Sie nicht versuchen, zwei Wörter zusammenzubringen oder Besitz anzuzeigen. Wenn Sie sich daran erinnern und ein gutes Handbuch griffbereit haben, können Sie entscheiden, wie Sie sie richtig verwenden und Ausnahmen feststellen, die bei einzelnen Wörtern vorkommen können.