Die Beratung bei Drogen- und Alkoholmissbrauch umfasst in der Regel Verhaltenstherapie, Selbsthilfegruppen und in einigen Fällen die Zulassung zu Suchtbehandlungsprogrammen. Drogenberater arbeiten eng mit den Klienten zusammen, um ihnen zu helfen, sich mit der Realität ihres Alkohol- oder Drogenmissbrauchs und den Gründen für dieses Verhalten auseinanderzusetzen. Wenn eine Person eine Drogen- und Alkoholberatung in Anspruch nimmt, muss sie sich die vergangenen Ereignisse, Verhaltensmuster und persönlichen Entscheidungen, die bei der Gestaltung ihres aktuellen Zustands eine Rolle gespielt haben, genau ansehen.
Der Genesungsprozess funktioniert in erster Linie durch die Untersuchung des Zustands, die normalerweise mit einem ausgebildeten Therapeuten in einem psychoanalytischen Umfeld durchgeführt wird. Sowohl Therapeuten in eigener Praxis als auch diejenigen, die in Drogenmissbrauchszentren arbeiten, bieten häufig diese Art der Beratung an. Der Ansatz beinhaltet eine gründliche Untersuchung der psychologischen Faktoren, die zum Suchtverhalten geführt haben. Die meisten Beratungen zu Drogen- und Alkoholmissbrauch gehen davon aus, dass Sucht in einer Art ungelösten psychologischen Problems verwurzelt ist, in der Regel Traumata in der Kindheit, die nicht richtig behandelt wurden. Der Therapeut wird häufig verschiedene Arten von Therapien anwenden, um das Problem an der Wurzel zu packen, insbesondere die kognitive Verhaltenstherapie, ein Behandlungsprozess mit einem strukturierten Ansatz, der darauf abzielt, Probleme anzugehen und Verhaltensweisen auf gesunde Weise zu ändern.
Bei der Beratung zu Drogen- und Alkoholmissbrauch besucht ein Patient oft eine Selbsthilfegruppe. Die meisten Unterstützungsgruppen arbeiten nach den Richtlinien der 12 Schritte, einem Ansatz zur Genesung, der von den Anonymen Alkoholikern (AA) entwickelt wurde. Während viele mit dem 12-Schritte-Format Nüchternheit erreicht haben, gibt es andere Gruppeneinstellungen, die ebenfalls wertvolle Dienste, Unterstützung und die notwendigen Fähigkeiten bieten können, um nüchtern zu werden und zu bleiben. Rational Recovery®, Self Management and Recovery Training oder SMART Recovery®, Moderation Management und Women for Sobriety bieten alle Alternativen zum traditionellen 12-Schritte-Format. AA und die meisten anderen Selbsthilfegruppen bieten in der Regel eine unterstützende Atmosphäre für die Teilnehmer, um ihre Probleme zu teilen, zusammenzuarbeiten, um Ziele zu erreichen und Nüchternheit zu bewahren, und sich gegenseitig bei der Bewältigung der Probleme zu unterstützen, die sowohl die Sucht verursacht als auch daraus hervorgegangen sind.
Einige Patienten benötigen die Aufnahme in ein Suchtbehandlungsprogramm, um sich intensiv mit Drogen- und/oder Alkoholmissbrauch zu befassen. Diese Art der Drogen- und Alkoholberatung kann entweder stationär, stationär oder ambulant erfolgen. Viele Behandlungs- oder Rehabilitationszentren arbeiten nach einem 12-Stufen-Format und bieten den Teilnehmern eine sichere, medizinisch einwandfreie und unterstützende Atmosphäre, in der sie in ihre neu entdeckte Nüchternheit eintauchen können.