Käselaibe sind in der Regel kreisförmige Blöcke aus gereiftem Käse, die entweder in Scheiben oder in großen Mengen gekauft werden können. Gereifter Käse ist grundsätzlich erhitzte und geronnene Milch, die an einem dunklen und kühlen Ort gelagert wird. Das Produkt wird während der Herstellung zusammengepackt, damit der Einzelne es leichter handhaben und bewegen kann, und daher ist Mobilität ein Aspekt bei der Auswahl eines Käselaibs. Auch Geschmackspräferenzen werden die Kaufentscheidung leiten, da Käselaibe in verschiedenen Käsearomen erhältlich sind. Die besten Käselaibe haben auch die notwendigen Sicherheitsvorkehrungen und haben relevante Informationen wie den Standort, der irgendwo auf dem Käse gestempelt ist.
Verkäufer bieten Käselaibe in einer Vielzahl von Größen an, von kleinen handgehaltenen Sorten bis hin zu großen Angeboten in menschlicher Größe, die von einer oder mehreren Personen geschoben werden müssen. Die Auswahl hängt natürlich von den individuellen Bedürfnissen ab. Ein Hobbykoch, der nach leicht zu schneidenden Käsestücken für den Heimgebrauch sucht, würde sich wahrscheinlich für eine kleinere Größe entscheiden, während Restaurantbesitzer möglicherweise einen sperrigeren Einkauf benötigen. Einzelpersonen sollten auch die Lagerkapazität berücksichtigen, wenn sie den Besitz eines größeren Käselaibs übernehmen.
Da Käse bis zum ersten Aufschneiden und Öffnen aushärtet, sollten Käselaibe, die zum Verkauf angeboten werden, einen gewissen Schutz haben. Im Allgemeinen enthalten die sichersten Käselaibe eine äußere Wachshülle, die Käselaibrinde genannt wird. Obwohl Tücher oder ähnliche Schutzbeschichtungen verwendet werden können, kann Wachs schädliche Bakterienwirkungen am besten bekämpfen. Pasteurisierungsprozesse – bei denen Lebensmittel für eine gewisse Zeit erhitzt und dann abgekühlt werden – tragen ebenfalls dazu bei, das Wachstum schädlicher Bakterien einzudämmen.
Nahezu jede Käsesorte ist als Käselaib erhältlich. Die Typen können von beliebten und preiswerten Formen wie Swiss und Cheddar bis hin zu raffinierteren Formen wie Caciocavello und Pule reichen. Diese Informationen sind normalerweise irgendwo auf dem Käse selbst eingestanzt. Ort und Erstellungsdatum können Geschmacksrichtungen beeinflussen, daher ist eine klare Anzeige dieser Informationen ebenfalls wichtig.
Der vielleicht beste Weg, ein Käselaib zu wählen, besteht darin, das Produkt zu probieren. Verschiedene Käsesorten haben ein Spektrum an Texturen, von sehr weich bis hart und fast ziegelartig. Auch Gewürze, Kräuter und Säuren können den Geschmack einiger Käsesorten beeinflussen, ebenso wie die Verwendung von Schaf- oder Ziegenmilch anstelle von Kuhmilch. Die Auswahl kann daher je nach individuellem Geschmack und Vorlieben variieren. Viele Käselaibe sind in Käsegeschäften oder anderen Fachgeschäften erhältlich, und viele dieser Orte bieten oft kostenlose Geschmackstests an, bei denen ein potenzieller Käufer die Produkte vor dem Kauf probieren kann.