Die Geisterpfeffer ist eine der schärfsten Chilischoten, die für den menschlichen Verzehr angebaut wird, obwohl sie auch ein sehr blumiges, melonenartiges Aroma hat, das die extreme Hitze, die sie enthält, verrät. Jede Geisterpfeffersauce, die Paprika als Hauptzutat verwendet, wird wahrscheinlich viel, viel schärfer sein als andere, traditionellere scharfe Saucen, obwohl es andere Faktoren gibt, die bei der Auswahl der besten Sauce helfen können. Eine der ersten Unterscheidungen ist, ob die Sauce in Richtung süßer oder saurer Aromen ausbalanciert wurde, wobei Essig das Saure liefert und Zucker oft für Süßes verwendet wird. Als nächstes verwenden einige Saucen Zutaten wie Knoblauch, Ingwer, Limette oder Worcestershire-Sauce, um den Geschmack zu verbessern, obwohl die Menge überwältigend sein kann, insbesondere wenn sie in großen Mengen hinzugefügt wird, um die Hitze der Geisterpaprika zu kompensieren. Schließlich wird nicht alle Geisterpfeffersauce nur aus Geisterpaprika hergestellt, und die Einbeziehung anderer bemerkenswerter scharfer Paprikaschoten könnte den Geschmack für jeden praktischen kulinarischen Zweck zu scharf machen oder eine unerwünschte Mischung widersprüchlicher Geschmacksrichtungen erzeugen.
Bei der Auswahl der besten Geisterpfeffersauce ist unter anderem zu berücksichtigen, ob die Sauce als Neuheit oder als ausgewogenes kulinarisches Aroma hergestellt wird. Der Geisterpfeffer, auch Bhut-Jolokia-Pfeffer genannt, ist für seine Schärfe bekannt, so dass etwas Geisterpfeffersauce mit der einzigen Absicht hergestellt werden könnte, einen schmerzhaft scharfen Geschmack mit wenig Geschmack abgesehen von der Schärfe zu liefern. Diese Saucen können manchmal, aber nicht immer, an der Verwendung von Extrakten und anderen Chemikalien erkannt werden, die die Hitze transportieren, ohne Geschmack hinzuzufügen oder die Intensität in irgendeiner Weise zu mildern.
Für eine Geisterpfeffersauce mit Geschmack ist die Basis meistens Essig, kann aber auch Wasser und andere Flüssigkeiten enthalten. Die Ausgewogenheit der Menge an Geisterpfeffer und Flüssigkeit kann helfen, eine Sauce zu kreieren, die Geschmack hat und nicht nur scharf ist. Einige Saucen enthalten auch andere Zutaten, die zum Geschmack beitragen, darunter Knoblauch, Tomaten, Ingwer, schwarzer Pfeffer, Salz und manchmal weniger übliche Zutaten wie Limette, Alkohol, Kreuzkümmel und andere Gewürze. Diese tragen dazu bei, den natürlichen fruchtigen, melonenartigen Geschmack zu erzeugen und zu verstärken, den eine Geisterpfeffer beim ersten Probieren freisetzt.
Ein Element einer Geisterpfeffersauce, das ihren Gesamtcharakter dramatisch verändern kann, ist die Einbeziehung verschiedener Paprikasorten in die Mischung. Es ist nicht unbedingt ungewöhnlich, dass Paprika wie Habaneras, Jalapenos oder Chipotle enthalten sind, manchmal um den Geschmack zu verstärken. Vorsicht ist jedoch geboten, wenn eine Geisterpfeffersauce eine Reihe anderer Paprikas enthält, die ebenfalls als ziemlich scharf gelten, wie zum Beispiel Scotch Bonnet Peppers oder Scorpion Peppers. Wenn in diesen Fällen nicht sorgfältig vorgegangen wird, können die Gesamthitze der Sauce und die unterschiedlichen Aromen der Paprika eine Sauce erzeugen, die sehr scharf ist, aber einen flachen oder seltsamen Geschmack hat.