Meereswissenschaft oder Meeresbiologie ist der Wissenschaftszweig, der Tiere und Pflanzen, die im Ozean oder entlang der Küste leben, sowie ihre Beziehungen zueinander und zur Umwelt untersucht. Ein Wissenschaftler, der im Bereich der Meereswissenschaften tätig ist, wird als Meereswissenschaftler bezeichnet. Innerhalb der breiten Kategorie der Meereswissenschaftler finden sich viele Unterspezialitäten, wie unter anderem Ozeanograph, Meeresbiologe, ozeanographischer Ingenieur und Umweltwissenschaftler. Um Meereswissenschaftler zu werden, muss man in der Regel einen Bachelor in Biologie oder einem verwandten Fach sowie einen Master oder eine Promotion absolvieren.
Der Weg zum Meereswissenschaftler beginnt für die meisten Menschen bereits in der High School. Jeder naturwissenschaftliche Abschluss erfordert ein strenges Studienprogramm in Mathematik und Naturwissenschaften auf College-Niveau, was die Vorbereitung auf die High School wichtig macht. Ein High-School-Schüler sollte während seiner High-School-Zeit so viel Mathematik und Naturwissenschaften wie möglich belegen, einschließlich Vorab-Einstufungs- oder College-Klassen, falls angeboten.
Ein sorgfältiges Studium angehender Hochschulen ist auch für jeden wichtig, der plant, Meereswissenschaftler zu werden. Obwohl die Beschäftigung als Meereswissenschaftler fast immer einen Master-Abschluss oder höher erfordert, bieten einige Universitäten Bachelor-Abschlüsse speziell in Meeresbiologie an. Die meisten hoffnungsvollen Meereswissenschaftler erwerben einen Abschluss in Biologie oder Zoologie, wenn kein Abschluss in Meeresbiologie angeboten wird. Neben der Recherche möglicher Studienfächer, die eine grundständige Schule anbietet, sollten auch Praktikumsmöglichkeiten und Auslandsstudienprogramme an angehenden Schulen erforscht werden.
Nach einer grundständigen Ausbildung ist der nächste Schritt zum Meereswissenschaftler ein Masterstudium. Fast alle Berufe im Bereich Meereswissenschaften erfordern mindestens den Abschluss eines Masterstudiums. Auf Master-Stufe soll ein Studierender in der Lage sein, gezielt einen Abschluss in Meeresbiologie zu erwerben. Während eine Beschäftigung im Bereich der Meereswissenschaften mit einem Masterabschluss möglich ist, können die Beschäftigungsmöglichkeiten ohne weitere Ausbildung eingeschränkt sein.
Wer Meereswissenschaftler werden möchte, setzt seine Ausbildung in den meisten Fällen durch eine Promotion in einem meereswissenschaftlichen Spezialgebiet fort. Das Fachgebiet der Meereswissenschaften umfasst viele Teilgebiete, die sich auf Tiere, Pflanzen oder die Umwelt als Ganzes konzentrieren. Um ein herausragender Forscher zu werden oder eine Anstellung als Fakultätsmitglied an einer Universität zu erhalten, ist in der Regel der Abschluss eines Ph.D. Programm in einem Fachgebiet erforderlich ist.