Bei Immobilientransaktionen werden häufig die Fähigkeiten und Erfahrungen eines Immobilienmaklers oder Maklers genutzt, um die Transaktion zu erleichtern. Obwohl die Anforderungen je nach Gerichtsbarkeit etwas variieren können, muss eine Person, die ein Verkaufsmakler werden möchte, in der Regel mindestens einen High-School-Abschluss haben, wobei die meisten auch einen Hochschulabschluss haben. Darüber hinaus gehören zu den Voraussetzungen, um ein Verkaufsmakler zu werden, Studienleistungen und eine Lizenzierung zuerst als Makler und dann als Makler durch die entsprechende staatliche Behörde.
Innerhalb der Vereinigten Staaten regulieren einzelne Bundesstaaten die Lizenzierung für Immobilienmakler und Makler. Während die Lizenzierungsanforderungen von einem Staat zum anderen etwas unterschiedlich sein können, verlangen alle Staaten, dass Agenten und Makler lizenziert werden. Ein Verkaufsagent und ein Verkaufsmakler erledigen im Wesentlichen die gleiche Art von Arbeit; ein Agent muss jedoch für einen Makler arbeiten. Ein Makler ist berechtigt, ein eigenes Immobiliengeschäft zu betreiben. Um ein Verkaufsmakler zu werden, muss sich eine Person in den meisten Rechtsordnungen zunächst für eine Agentenlizenz qualifizieren.
Historisch gesehen verlangten die meisten Staaten nur einen High-School-Abschluss von einem Agenten. Einige Gerichtsbarkeiten ändern diese Anforderung, da die Gesetze in Bezug auf Immobilientransaktionen komplexer werden. Zusätzlich zu allen vorherigen Bildungsanforderungen verlangen alle Staaten, dass ein Bewerber für eine Immobilienmaklerlizenz einen Kurs in Immobilien abschließt, bevor er die erforderliche Prüfung ablegen kann. Die Ausnahme von der Kurspflicht in einigen Fällen ist ein zugelassener Anwalt. Viele Staaten erlauben einem zugelassenen Anwalt, an der Prüfung teilzunehmen, ohne die erforderlichen Kursarbeiten abzuschließen.
Die Anzahl der Stunden, die für die Kursarbeit erforderlich sind, um die Lizenzprüfung abzulegen, variiert je nach Bundesland, beträgt jedoch in der Regel zwischen 60 und 80 Stunden. Nach Abschluss der Studienleistungen muss der Bewerber die staatliche Zulassungsprüfung erfolgreich ablegen. Sobald eine Person als Agent zugelassen ist, kann sie unter der Aufsicht eines Verkaufsmaklers arbeiten.
Für jeden, der ein Verkaufsmakler werden möchte, verlangen die meisten Staaten, dass die Person für einen bestimmten Zeitraum eine aktive Agentenlizenz besitzt, bevor sie sich als Verkaufsmakler bewerben kann. Neben der Aufrechterhaltung einer Agentenlizenz vor der Beantragung einer Verkaufsmaklerlizenz muss die Person auch zusätzliche Kursarbeiten absolvieren. Nach Abschluss muss eine weitere Prüfung abgelegt und bestanden werden, bevor dem Bewerber eine Verkaufsmaklerlizenz erteilt wird.