Der beste Weg, um herauszufinden, ob Sie eine FBI-Datei haben, besteht darin, einen Antrag nach dem Freedom of Information Act (FOIA) beim Federal Bureau of Investigation einzureichen. Sie können FOIA-Anfragen auch verwenden, um Dateien von anderen amerikanischen Regierungsbehörden wie der Central Intelligence Agency (CIA) zu erhalten. Laut Gesetz müssen diese Behörden den Personen Kopien ihrer Akten zur Verfügung stellen, wenn sie dazu aufgefordert werden, obwohl Teile der Akte aus Sicherheitsgründen geschwärzt werden können.
Je nachdem, wer Sie sind, kann Ihre FBI-Datei recht unterhaltsam oder eher langweilig sein. Als allgemeine Regel gilt, dass jeder, der an Aktivitäten von Aktivisten beteiligt ist, eine FBI-Akte hat, auch wenn sie dünn sein kann. FBI-Akten werden auch über Personen geführt, die der Beteiligung an illegalen Aktivitäten wie Menschenhandel, Drogenhandel, Finanzbetrug und Mord verdächtigt werden. Auch wenn Sie nicht an Aktivismus oder illegalen Aktivitäten beteiligt sind, kann das FBI eine Akte über Sie haben, weil Sie mit jemandem in Verbindung stehen, der es ist; Seien Sie sich bewusst, dass das FBI Ihnen wahrscheinlich nicht sagen wird, welcher Ihrer Mitarbeiter sie veranlasst hat, eine FBI-Akte über Sie zu öffnen, da dies eine Untersuchung gefährden kann.
Zusätzlich zum Erwerb Ihrer eigenen FBI-Datei durch eine FOIA-Anfrage können Sie auch Dateien über andere Personen und Organisationen anfordern. Darüber hinaus können Sie die FOIA-Bibliothek des FBI nutzen, die Aufzeichnungen über Personen und Organisationen von historischem Interesse enthält. Einige dieser Dateien sind nicht nur einfach interessant, sondern können auch einen faszinierenden historischen Kontext bieten und Sie werden vielleicht ein paar neue Dinge lernen.
Das FBI hat tatsächlich ein spezielles Formular, das für FOIA-Anfragen verwendet werden kann, obwohl Sie auch einfach einen notariell beglaubigten schriftlichen Antrag einreichen können. Sie müssen Ihren Namen zusammen mit allen anderen von Ihnen verwendeten Aliasnamen angeben, und Sie sollten Ihre Adresse und alle anderen Kontaktinformationen wie eine Telefonnummer angeben. Andere identifizierende Informationen wie eine Sozialversicherungsnummer oder Daten von besonderem Interesse können ebenfalls enthalten sein. Sie müssen auch ein notariell beglaubigtes Formular einreichen, das bestätigt, dass Sie die Person sind, für die Sie sich ausgeben; Wenn Sie die FBI-Datei einer anderen Person erhalten möchten, müssen Sie ihn oder sie bitten, dieses Formular auszufüllen und Ihnen die Freigabe der FBI-Datei zu genehmigen. Bei verstorbenen Familienangehörigen legen Sie eine Kopie der Sterbeurkunde bei.
Sobald das FBI eine FOIA-Anfrage erhält, sendet es einen Brief zurück, in dem der Empfang bestätigt wird und Sie eine Tracking-Nummer erhalten. Anhand dieser Nummer können Sie den Fortschritt Ihrer Datei überprüfen. Es kann Wochen oder Monate dauern, bis die Behörde die Informationen in Ihrer FBI-Datei erfasst und kopiert hat. Das Einreichen eines FOIA-Antrags ist kostenlos, es kann jedoch eine geringe Gebühr für die Vervielfältigung der relevanten Aufzeichnungen erhoben werden; In diesem Fall können Sie den Höchstbetrag festlegen, den Sie zu zahlen bereit sind.