Alla domanda se acquistare o meno all’ingrosso non è facile rispondere in modo definitivo. Certamente ci sono beni di consumo che possono essere venduti molto meno alla rinfusa a causa della riduzione dei costi di spedizione e imballaggio, ma ci sono anche altri prodotti che non sono destinati a essere conservati indefinitamente o venduti in imballaggi di dimensioni maggiori. I prodotti di carta, ad esempio, sono spesso meglio acquistare in blocco perché hanno una lunga durata e i consumatori acquistano comunque quantità significative di prodotto nel tempo. Gli spuntini come i biscotti, d’altra parte, hanno una durata di conservazione limitata e i consumatori li acquistano solo in modo intermittente.
Lo shopping all’ingrosso in magazzini di soli membri è diventato molto popolare negli ultimi anni, principalmente perché i consumatori possono facilmente vedere la differenza di prezzo tra i prodotti venduti in blocco e le loro controparti confezionate singolarmente nei negozi di alimentari tradizionali. Anche considerando il costo delle quote associative, gli acquirenti nei negozi di magazzino possono comunque aspettarsi di risparmiare una notevole quantità di denaro sulle loro bollette della spesa, oltre a ridurre il numero di viaggi per lo shopping in generale. Riducendo il numero di viaggi di shopping a impulso o di forniture di emergenza, gli acquirenti possono anche risparmiare sui costi del carburante.
Tuttavia, non è sempre possibile acquistare all’ingrosso. Alimenti deperibili come latte, uova e pane possono facilmente rovinare se acquistati sfusi. Alcuni alimenti di base acquistati sfusi possono essere congelati o conservati in modo sicuro in contenitori ermetici, ma ciò potrebbe richiedere l’acquisto di un grande congelatore o di contenitori per alimenti secchi aggiuntivi. Quando le singole porzioni di alimenti acquistate alla rinfusa possono essere conservate o consumate in sicurezza entro un ragionevole lasso di tempo, è logico acquistarle all’ingrosso se possibile. Ciò non eliminerà necessariamente la necessità di visitare un negozio di alimentari tradizionale per alcuni alimenti deperibili o altri articoli generalmente non venduti in blocco.
Molti acquirenti nei negozi di magazzino scoprono una serie di prodotti speciali o esotici non sempre disponibili nei negozi di alimentari tradizionali. Il vantaggio di avere accesso a questi alimenti difficili da trovare può superare le spese iniziali di una quota associativa e di acquisti all’ingrosso. Un negozio può anche mantenere i loro prezzi più stabili rispetto a un negozio di alimentari tradizionale, quindi ha senso acquistare alla rinfusa su un prodotto alimentare popolare che tende a esaurirsi rapidamente, come patatine snack e bevande gassate.
Non c’è modo di dire definitivamente che fare acquisti all’ingrosso è meglio di qualsiasi altra filosofia di acquisto. Di norma, i prodotti venduti in blocco sono meno costosi per unità rispetto ai prodotti venduti singolarmente, ma ci sono anche molte più unità da considerare. Una famiglia numerosa con bambini piccoli può fare di meglio facendo acquisti all’ingrosso, ma una sola persona potrebbe non trarre grandi benefici dall’esperienza. Se una persona può immagazzinare correttamente i beni in eccesso e può davvero dire che un acquisto all’ingrosso è un affare per i suoi bisogni personali, allora ha senso acquistare all’ingrosso. Altrimenti, potrebbe essere una buona idea acquistare alla rinfusa materiali di consumo non deperibili o popolari, ma trovare altri modi per acquistare altri articoli alimentari essenziali.