Molti mettono in dubbio l’importanza del vaccino contro la rosolia, chiamato anche vaccino tedesco contro il morbillo, perché per la maggior parte i sintomi della rosolia sono molto lievi. La condizione dura circa 3-5 giorni con febbre, eruzioni cutanee e ghiandole gonfie. La maggior parte si riprende completamente senza complicazioni.
La maggior parte delle infezioni da rosolia si verifica nei giovani adulti, che possono soffrire di un decorso leggermente più lungo della malattia. La maggior parte di questi adulti non ha ricevuto il vaccino contro la rosolia o la vaccinazione contro morbillo, parotite e rosolia (MMR). Altri hanno ricevuto il vaccino, ma potrebbero non aver mantenuto l’immunità alla rosolia.
Se le uniche cause della rosolia fossero alcuni giorni di disagio, non ci sarebbe bisogno di un vaccino contro la rosolia. Tuttavia, esiste una complicazione grave e significativa per le donne in gravidanza che contraggono la rosolia. I ricercatori hanno scoperto che la rosolia nelle donne in gravidanza è particolarmente pericolosa per il nascituro.
L’infezione da rosolia in una madre incinta è indicata nell’aborto spontaneo. Inoltre, la rosolia congenita contratta dalla madre può causare grave ritardo nel nascituro, mancata crescita in utero, difetti cardiaci congeniti e difetti degli occhi. Inoltre, il fegato, la milza e/o il midollo osseo del nascituro sono interessati, possono non formarsi correttamente o non funzionare correttamente.
Questi gravi effetti dell’esposizione alla rosolia sul nascituro convincono i più che il vaccino contro la rosolia è molto importante. Le donne che desiderano una gravidanza possono sottoporsi a un semplice test prima di concepire per testare l’immunità alla rosolia. Se si scopre che non sono immuni, ricevono il vaccino ma gli viene chiesto di non rimanere incinta per almeno un mese dopo la vaccinazione.
Le donne in gravidanza non dovrebbero mai ricevere il vaccino contro la rosolia. Può causare al nascituro gli stessi danni che provocherebbe un caso attivo di rosolia. Quindi coloro che pensano di essere incinte dovrebbero controllare prima di ricevere il vaccino.
Un bambino che ha contratto la rosolia in utero può spesso essere contagioso con la malattia fino a un anno dopo la nascita. La rosolia può essere escreta attraverso le escrezioni dal naso o attraverso l’urina. Un bambino con rosolia congenita non dovrebbe stare con donne incinte che non sono immunizzate. Se il bambino è all’asilo, è possibile che diffonda la malattia a chi si prende cura di loro non ne è immune o ad altri bambini. I genitori dovrebbero informare qualsiasi potenziale caregiver del possibile contagio, in modo che possano ricevere il vaccino contro la rosolia.
Si stima che solo negli Stati Uniti circa il 10% dei giovani adulti non sia immune alla rosolia. Ciò significa che questi adulti sono a rischio che i loro bambini non ancora nati sviluppino la sindrome congenita della rosolia se gli adulti sono esposti alla rosolia durante la gravidanza. Alcuni college hanno preso una posizione attiva nell’aiutare i giovani a ricevere il vaccino contro la rosolia in modo che possano evitare di mettere a rischio la salute e la vita dei loro futuri figli.