La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che è sicuro assumere vitamina E in gravidanza, a condizione che venga assunta con moderazione. In piccole quantità, la vitamina ha effettivamente dimostrato di essere molto benefica per le donne in gravidanza e per i loro bambini non ancora nati, e questo è uno dei motivi principali per cui il composto è solitamente incluso nei multivitaminici prenatali. Prendere troppo può causare problemi, però. Ci sono una serie di rischi associati al consumo eccessivo e le pazienti in gravidanza generalmente non dovrebbero assumere capsule di integratori a meno che non siano specificamente consigliate da un operatore sanitario. Anche le donne che non assumono regolarmente vitamine prenatali normalmente ne assumono abbastanza attraverso le normali fonti alimentari per soddisfare le esigenze proprie e dei loro bambini. Sono stati condotti meno studi su preparati vitaminici topici, vale a dire creme, lozioni e oli; in generale, però, questi sono uniformemente sicuri per le donne in gravidanza, dal momento che normalmente non vengono assorbiti nel flusso sanguigno ma piuttosto rimangono all’interno degli strati della pelle.
Comprendere il nutriente in generale
La vitamina E è un composto naturale che si trova in alimenti come latticini, carne e molti alimenti vegetali. Il corpo umano non sintetizza questo nutriente da solo, il che significa che le persone devono assumerlo attraverso la dieta. Tra le altre cose, aiuta a costruire muscoli e creare globuli rossi che trasportano ossigeno. Questi benefici si estendono a un nascituro e la ricerca dimostra persino che la normale assunzione di vitamina E in gravidanza può ridurre i fattori di rischio come l’asma nel bambino man mano che cresce. Infatti, se assunta nelle quantità consigliate, la vitamina soddisfa gli standard di sicurezza della maggior parte delle organizzazioni mediche. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti, ad esempio, assegna alla vitamina E un punteggio di sicurezza di categoria A durante la gravidanza, a condizione che venga assunta nelle quantità consigliate.
Potenziali benefici in piccole dosi
I professionisti medici consigliano tradizionalmente alle donne incinte di ingerire circa 15 milligrammi di vitamina al giorno. La maggior parte, se non tutta, di questa quantità può essere ottenuta attraverso una dieta equilibrata, ma l’aggiunta di una vitamina prenatale può coprire in modo sicuro eventuali lacune.
La vitamina E in gravidanza è stata collegata a una serie di benefici, dalla prevenzione dell’aborto spontaneo al miglioramento della funzione immunitaria nei feti e nei neonati. Alcuni affermano addirittura che promuova pesi sani alla nascita. Nessuna di queste affermazioni, tuttavia, ha ricevuto convalida scientifica. Per questo motivo, e per il rischio di assumerne troppo, nella maggior parte dei casi eventuali integratori aggiuntivi, come capsule di vitamina E o olio di vitamina E, non sono né necessari né raccomandati.
Rischi associati a un’eccessiva integrazione
Alcune ricerche suggeriscono che l’assunzione di quantità eccessive di vitamina E, tipicamente definita come oltre 100 mg in un giorno, in gravidanza può causare danni alla madre. A lungo termine, livelli anormali di vitamina E possono aumentare la quantità e l’intensità di qualsiasi perdita di sangue durante il parto. In alcune donne, alti livelli di vitamina E possono anche causare una reazione allergica che può essere molto pericolosa sia per la madre che per il bambino, e sono possibili anche interazioni avverse con altri farmaci prescritti.
Alcuni studi suggeriscono anche una correlazione tra un’elevata assunzione di vitamina E e il rischio di natimortalità. Un altro pericolo è lo sviluppo fetale della dipendenza da vitamina E. Ciò potrebbe causare complicazioni di salute quando il bambino nasce e si ritira dalla sostanza. Poiché la vitamina E può passare attraverso il latte materno, le madri dovrebbero prestare attenzione con l’assunzione di vitamina E anche dopo la nascita se intendono allattare i loro bambini.
Usi topici
Nella maggior parte dei casi non c’è preoccupazione per gli usi topici della vitamina E. Non sono stati condotti studi coordinati su eventuali rischi tra creme e lozioni fortificate e problemi durante la gravidanza, e infatti molte persone raccomandano aneddoticamente questo tipo di prodotti per l’uso sulla pancia in espansione durante la gravidanza per prevenire le smagliature e per aiutare a mantenere l’elasticità. Anche l’olio vitaminico puro di solito va bene per questo scopo, poiché in realtà non entra nel corpo; penetra nei vari strati dell’epidermide, ma non presenta i rischi degli integratori ingeriti o dei nutrienti assunti attraverso il cibo. È importante sottolineare che lo sfregamento dell’olio sulla pelle non compenserà una carenza; chiunque non ne abbia abbastanza ha bisogno di consumare la vitamina per via orale.