La tendinite inserzionale di Achille è una condizione che comporta la graduale degradazione del tendine di Achille nel punto in cui incontra il calcagno del piede, meglio noto come osso del tallone. Questa forma di tendinite, che provoca dolore, infiammazione e spesso gonfiore al tallone, è comune nelle persone anziane che partecipano ad attività ripetitive come la corsa, in particolare tra le persone in sovrappeso. La maggior parte dei casi di tendinite di Achille inserzionale può essere trattata come qualsiasi condizione infiammatoria con una combinazione di riposo, ghiaccio e farmaci, ma i casi più gravi possono richiedere un intervento chirurgico per rimuovere le parti danneggiate del tendine.
In realtà costituito dai tendini dei muscoli gastrocnemio, soleo e plantare del polpaccio, l’Achille è il tendine più forte del corpo umano. Ha origine dove questi muscoli convergono sul retro della caviglia e attraversa le articolazioni talocrurali, o caviglia, e sottoastragalica per inserirsi lungo il terzo medio della superficie posteriore dell’osso calcagno. L’Achille è responsabile del trasferimento di una grande quantità di forza dai muscoli del polpaccio attraverso la caviglia per produrre la flessione plantare, o la cerniera verso il basso del piede all’articolazione della caviglia, e come tale è fondamentale per camminare, correre, saltare e arrampicarsi sui movimenti. Poiché questo tendine è molto utilizzato, tuttavia, è suscettibile di lesioni degenerative come la tendinite inserzionale di Achille.
Il tendine di Achille è separato dalla superficie ossea ruvida del calcagno dalla borsa retrocalcaneare, che è una sacca di liquido sinoviale che funge da cuscino tra il tendine e l’osso. L’uso eccessivo del tendine può causare una condizione infiammatoria nota come borsite retrocalcaneare che spesso accompagna la tendinite inserzionale di Achille. Ciò è dovuto a una carenza di vasi sanguigni che irrorano il tendine, il che significa che qualsiasi degradazione del tendine o dei tessuti circostanti può richiedere tempo per guarire senza ricevere i nutrienti forniti dal sangue. Di conseguenza, un uso eccessivo dell’Achille può renderlo vulnerabile a ulteriori guasti.
Questa condizione provoca dolore nel punto in cui il tendine incontra l’osso del tallone durante e dopo l’esercizio e gonfiore del tallone da edema e/o ingrossamento del tendine leso stesso. Può anche essere segnalata rigidità dietro l’articolazione della caviglia. Si raccomanda che le persone che manifestano questi sintomi di tendinite inserzionale di Achille vedano un medico, che probabilmente suggerirà il metodo di trattamento RICE per casi da lievi a moderati. Questo trattamento include il riposo dell’area lesa, l’applicazione di ghiaccio, la compressione della caviglia con un bendaggio o un inserto per scarpe per ridurre l’aggravamento della lesione e il sollevamento del piede, oltre a prendere antidolorifici per trattare l’infiammazione. I casi più gravi possono richiedere un intervento chirurgico per rimuovere porzioni del tendine ferito, nonché eventuali calcificazioni o sali di calcio accumulati che induriscono il tessuto, che si sono sviluppati nel sito della lesione.