Gli effetti della combinazione di eritromicina e alcol non sono necessariamente pericolosi per la vita, ma nella maggior parte dei casi non è consigliabile consumare l’antibiotico con grandi quantità di alcol. Se combinata con l’alcol, è stato dimostrato che l’eritromicina aumenta la quantità di alcol che il corpo assorbe, il che può portare a un rischio maggiore di malattie e danni al fegato. L’aumento dell’assorbimento potrebbe anche amplificare gli effetti collaterali sedativi dell’alcol, che possono causare comportamenti impulsivi e rischiosi e problemi di coordinazione e tempo di reazione cognitiva.
La maggior parte dei medici prescriverà che i pazienti non consumino eritromicina e alcol allo stesso tempo. Questo perché c’è qualche preoccupazione che gli effetti positivi degli antibiotici si riducano se miscelati con l’alcol. Inoltre, poiché l’eritromicina migliora la capacità del corpo di assorbire l’alcol nell’intestino tenue e nel fegato, gli effetti negativi dell’alcol possono essere potenziati. Alcuni di questi effetti includono danni irreversibili al fegato e all’intestino tenue, perdita di memoria o di tempo, maggiore probabilità di prendere decisioni sbagliate e incapacità di guidare in sicurezza un veicolo.
Se combinate, non è stato dimostrato che le sostanze causino effetti collaterali immediati che potrebbero portare a un’emergenza medica. A differenza delle interazioni osservate con barbiturici e antidepressivi, il consumo di antibiotici insieme a piccole quantità di alcol nello stesso giorno non comporta gravi rischi per la salute. Il consumo pesante di alcol con l’uso di eritromicina, tuttavia, tende a sollevare alcune preoccupazioni sull’aumentata probabilità di sviluppare prematuramente malattie del fegato.
Alcuni degli effetti collaterali associati all’assunzione di antibiotici possono anche essere aumentati quando si combinano eritromicina e alcol. Ad esempio, in alcuni individui, gli antibiotici possono causare mal di stomaco e nausea. Il consumo di alcol contemporaneamente all’eritromicina potrebbe aumentare la gravità di questi spiacevoli effetti collaterali. L’alcol potrebbe anche ridurre la capacità del corpo di assorbire efficacemente gli antibiotici, aumentando la probabilità che l’infezione dell’individuo possa peggiorare o diffondersi.
Gli effetti sedativi e paralizzanti osservati con il consumo di alcol potrebbero essere aumentati quando l’eritromicina e l’alcol vengono consumati insieme. Poiché le inibizioni tendono a diminuire quando un individuo consuma bevande alcoliche, potrebbe avere maggiori probabilità di assumere comportamenti potenzialmente dannosi. L’aumento dell’assorbimento che si verifica nel corpo quando l’alcol viene miscelato con l’eritromicina può portare a scelte comportamentali più rischiose dopo pochi drink. In altre parole, gli effetti sedativi dell’alcol si faranno sentire in modo più forte e rapido se assunto con antibiotici.