Le pinze ortodontiche sono pinze appositamente progettate per adattarsi alla bocca e regolare le apparecchiature ortodontiche, in particolare gli apparecchi ortodontici. Le pinze sono strumenti ortodontici che consentono agli ortodontisti di esercitare un grande controllo su come gli aggeggi ortodontici vengono installati, mantenuti e rimossi. Le pinze ortodontiche tagliano regolarmente i fili, stringono le staffe e piegano le bande di metallo. La maggior parte degli ortodontisti ha diverse paia di pinze, ognuna ottimizzata per un compito diverso.
Simile a un normale set di pinze che una persona potrebbe trovare in una normale cassetta degli attrezzi, le pinze di un ortodontista sono generalmente molto più piccole e progettate per uno scopo più preciso. La maggior parte delle pinze ortodontiche è realizzata in metallo levigato con teste piatte e appuntite. Devono essere abbastanza piccoli da consentire all’ortodontista di manipolarli comodamente all’interno della bocca del paziente, ma abbastanza grandi per portare a termine il lavoro.
La forma delle pinze ortodontiche varia in base al compito che lo strumento è destinato a svolgere. Le pinze tagliafili, ad esempio, sono spesso più simili a forbici, con teste affilate che arrivano a punta. Le pinze destinate ad allentare le staffe o le bande dentali hanno spesso teste più larghe, solitamente piegate ad angolo per consentire una migliore presa. Le teste sono solitamente più piccole su pinze progettate per essere utilizzate nella bocca dei bambini o su apparecchi a misura di bambino.
Le pinze sono ciò che consente agli ortodontisti e ai loro igienisti di avvolgere i fili sui denti per l’apparecchio e sono il modo in cui le bande sui denti possono essere strette o allentate. La maggior parte delle volte, gli apparecchi ortodontici sono molto piccoli ma contengono strumenti metallici molto precisi. Di solito è troppo difficile per un ortodontista usare le mani per aggiustare le cose. L’uso di pinze ortodontiche facilita il lavoro del medico e rende le procedure e le installazioni più confortevoli per i pazienti.
Diverse pinze ortodontiche sono spesso utilizzate nei laboratori odontotecnici. Gli ortodontisti e i loro tecnici usano spesso speciali forniture ortodontiche per rompere stampi in gesso, piegare fermi in plastica e progettare modelli della bocca dei pazienti. Le pinze utilizzate per questi scopi sono spesso più grandi e abrasive delle pinze utilizzate nella bocca dei pazienti. Tuttavia, queste pinze più resistenti possono essere utilizzate anche nella cura del paziente, in particolare quando si rimuovono apparecchi ostinati.
Le pinze ortodontiche, come la maggior parte degli strumenti ortodontici, sono realizzate in acciaio inossidabile, che aiuta a prevenire che attirino germi o contaminanti ambientali. L’acciaio inossidabile può anche resistere alle alte temperature, il che consente di sterilizzare le pinze tra un paziente e l’altro in acqua o vapore estremamente caldi. Le pinze che entrano in contatto con la bocca dei pazienti devono essere disinfettate per motivi di salute. Non è raro che un ortodontista possieda più copie della stessa pinza ortodontica per ridurre al minimo la frequenza della sterilizzazione.