Gli antibiotici amoxicillina e penicillina sono parenti stretti. L’amoxicillina è un derivato della penicillina ed è stata isolata per la prima volta nel 1972, mentre la penicillina è stata scoperta negli anni ‘1920 e ha visto per la prima volta un uso significativo verso la fine della seconda guerra mondiale. Gli scienziati hanno sviluppato farmaci come l’amoxicillina perché la penicillina non è sempre stata utile nel trattamento di tutte le infezioni e i due farmaci funzionano in modo simile inibendo la crescita della parete cellulare dei batteri. Ogni farmaco ha un’azione simile contro una varietà di batteri, ma hanno differenze che vale la pena notare. Alcune di queste differenze includono il modo in cui sono fatti, la loro efficacia contro alcuni batteri e il loro profilo di effetti collaterali.
Un modo in cui l’amoxicillina differisce dalla penicillina è il modo in cui viene prodotta. L’amoxicillina è semisintetica, il che significa che è una sostanza naturale che viene trasformata dall’applicazione di determinate sostanze chimiche. La penicillina è una droga sintetica, il che significa che è creata da diversi processi dinamici di laboratorio.
Il modo in cui amoxicillina e penicillina differiscono in termini di efficacia è spesso contestato. È noto che l’amoxicillina ha un tasso di penetrazione più elevato e un’emivita più lunga. Tratta anche più tipi di batteri rispetto alla penicillina. L’amoxicillina è chiamata farmaco a spettro moderato, mentre la penicillina è chiamata farmaco a spettro ristretto.
Le preparazioni orali di amoxicillina sono spesso efficaci quanto le forme iniettate di penicillina per una varietà di condizioni. Ad esempio, alcuni studi hanno scoperto che l’amoxicillina orale era altrettanto efficace della penicillina iniettata nel trattamento dei bambini con polmonite batterica. L’amoxicillina può funzionare in modo più efficace in un periodo di tempo più breve rispetto alla penicillina. Il farmaco può anche essere combinato con acido clavulanico per trattare i batteri che producono beta-lattamasi.
Ci sono molti effetti collaterali che amoxicillina e penicillina condividono. Entrambi possono sconvolgere lo stomaco e sono particolarmente noti per causare diarrea. Si pensa che l’amoxicillina causi più problemi di stomaco rispetto alla penicillina, ma alcuni ricercatori affermano che è vero il contrario. Inoltre, la velocità con cui le persone avvertono gli effetti collaterali varia da individuo a individuo ed è possibile che i pazienti abbiano meno effetti collaterali di quanto sarebbe clinicamente previsto.
L’amoxicillina e la penicillina sono entrambe associate ad un alto tasso di reazioni allergiche. Non è raro che le persone abbiano una reazione allergica anafilattica a uno di questi farmaci e le persone allergiche a un medicinale sono invitate a evitare l’altro. L’anafilassi può essere rilevata da sintomi come difficoltà respiratorie, eruzioni cutanee o orticaria, gonfiore della bocca, del viso e della lingua e sensazioni di svenimento, senso di sventura e nausea. Se questi sintomi si verificano quando un paziente sta assumendo una medicina, ha bisogno di cure mediche di emergenza.
In definitiva, queste sostanze sono più simili che diverse. L’amoxicillina ha una maggiore applicazione e può trattare più tipi di batteri, ma entrambi i farmaci condividono un’efficacia approssimativamente uguale in una varietà di infezioni. L’amoxicillina tende a essere prescritta più spesso della penicillina.