Las serpientes de maíz son uno de los tipos más comunes en cautiverio. Su popularidad se debe en parte a su adaptabilidad al cautiverio, su facilidad de cuidado y su amplia gama de coloraciones. Las serpientes de maíz bebé, al igual que sus contrapartes adultas, tienen requisitos de cuidado específicos que deben cumplirse para que puedan prosperar. Necesitan viviendas de tamaño apropiado con zonas de temperatura y escondites variados. También se debe proporcionar una nutrición adecuada y agua limpia.
Las serpientes de maíz recién nacidas varían de 9 a 14 pulgadas (22 a 36 cm) de largo. Se pueden mantener temporalmente en algo tan pequeño como una caja de zapatos, pero necesitan un recinto más grande para el cuidado a largo plazo. Los bebés de serpientes de maíz deben mantenerse en un recipiente de al menos 10 galones (40 litros). El contenedor debe tener mucha ventilación, y los puntos de acceso o tapas deben estar seguros para evitar que las serpientes jóvenes escapen.
Los bebés de serpientes de maíz, ya sean recién nacidos o recién adquiridos, pueden ser asustadizos cuando se exponen por primera vez a las personas. Su recinto debe contener al menos un escondite donde puedan retirarse y sentirse menos vulnerables. El escondite puede ser tan simple como un rollo de toallas de papel vacío o una caja al revés con una abertura en el costado. El fondo del recinto debe estar cubierto con un sustrato desechable. La corteza de reptil o las toallas de papel sirven para absorber los desechos y se eliminan fácilmente cuando se ensucian y se reemplazan.
El recinto necesita zonas de temperatura donde los bebés de serpientes de maíz puedan moverse para calentarse o enfriarse. Una lámpara de calor colocada fuera de un extremo del gabinete funcionará como una fuente de calor al igual que las almohadillas de calentamiento debajo del tanque. No se recomiendan las «rocas calientes» de los reptiles, ya que pueden causar quemaduras térmicas en la piel de la joven serpiente. El otro extremo del recinto debe dejarse a temperatura ambiente para que las serpientes jóvenes puedan moverse hacia el lado más fresco si es necesario. Finalmente, se debe colocar un recipiente bajo y resistente en el recinto y llenarlo con agua.
Los bebés de serpientes de maíz pueden tardar varios días en aclimatarse a su nuevo recinto. Durante este tiempo, las serpientes jóvenes pueden negarse a comer. Una vez que se relajan, la mayoría de las serpientes de maíz jóvenes comenzarán a aceptar comida fácilmente. Las serpientes de maíz bebé deben alimentarse con uno o dos ratones meñiques a la semana. Los ratones meñiques congelados deben descongelarse y calentarse a temperatura ambiente antes de ofrecerlos a las serpientes.