El concepto de conservación de plantas implica la protección de varias especies de plantas y flores de todo el mundo. Los recursos vegetales y otras formas de biodiversidad enfrentan amenazas que incluyen la extinción, lo que requiere la urgencia para la conservación. Algunos recursos de conservación ambiental y otros grupos han tomado medidas para mantener los hábitats de las plantas fuera de peligro. Los jardineros botánicos han diseñado al menos dos tipos de métodos que preservan la vida de las plantas.
Las estrategias de conservación de las plantas existen porque miles de especies de plantas en todo el mundo ayudan a mantener la vida de humanos y animales, así como del planeta Tierra. Ciertas frutas y verduras provienen de plantas, y los ingredientes o extractos a base de plantas se pueden encontrar en medicamentos o productos para el hogar. Las plantas ayudan a controlar los procesos involucrados en el ciclo del agua, así como a proporcionar oxígeno a la atmósfera a partir de la fotosíntesis. También han protegido la atmósfera de la Tierra del dióxido de carbono liberado por los combustibles fósiles. Además del uso humano, las plantas también proporcionan hábitat y fuentes de alimento para animales y peces.
Algunos expertos señalan que la necesidad de conservación de las plantas surge porque ciertos errores humanos amenazan la biodiversidad. La sobrepoblación, el uso excesivo de los recursos naturales y la energía, y la destrucción del hábitat para el desarrollo han puesto en peligro la vida de las plantas e incluso los hábitats de los animales. La contaminación y otros aspectos del cambio climático también han puesto en peligro los hábitats y recursos de las plantas. Estos hábitos o actividades continúan amenazando a las plantas y al planeta, según los expertos, por lo que los esfuerzos de conservación de las plantas buscan revertir la tendencia.
Los ambientalistas y otros grupos han implementado varias estrategias y proyectos para preservar los recursos de la planta. Algunos esfuerzos incluyen educar al público en general a través de talleres y proporcionar recursos sobre los efectos que la destrucción y el calentamiento global tienen en las plantas. Los jardines botánicos de todo el mundo participan en la recolección de especies de plantas en un esfuerzo por conservarlas y proteger sus hábitats naturales. Dichos grupos participan en la restauración del hábitat, que incluye recrear y mantener los tipos de vegetación de las plantas.
En términos de desarrollar prácticas sostenibles, los jardines botánicos y otros grupos generalmente usan dos tipos de métodos de conservación de plantas. La conservación “in situ” implica el cuidado de las plantas en el sitio en sus entornos naturales. La conservación in situ no solo intenta proteger a las plantas del cambio climático o la pérdida de hábitat, sino que también protege contra especies de plantas invasoras o “exóticas”. La conservación “ex situ” elimina plantas enteras o muestras de plantas de su entorno natural. Con esta técnica, los jardineros colocan las plantas en bancos de semillas, cultivos de tejidos o colecciones botánicas vivas para protegerlas de las amenazas.