Al elegir el mejor disipador de calor de la unidad de procesamiento de computadora (CPU) para su computadora, es más importante encontrar primero un disipador de calor que se ajuste a la construcción de su CPU actual. Para determinar si un disipador de calor de la CPU encaja con el procesador, debe determinar su zócalo. Por lo general, los zócalos del procesador se ven como un rectángulo de plástico con una pequeña palanca de metal en el lateral que asegura y libera el chip de la CPU. A partir de las opciones de disipador de calor de CPU compatibles disponibles, puede determinar si cada disipador de calor de CPU satisface sus necesidades de rendimiento, tamaño y niveles de sonido.
“Socket” es el nombre de la cama en la que está asentado el procesador, y es importante identificarlo, porque un disipador de calor hecho para el socket de CPU incorrecto no encajará correctamente sobre la CPU. Los tipos de enchufes son numerosos. La única forma de determinar su zócalo es averiguar el tipo de CPU y determinar el zócalo compatible. Algunos de los fabricantes más conocidos de procesadores y sockets de procesador incluyen Intel® y Advanced Micro Devices (AMD®). Una vez que haya determinado el zócalo compatible para su CPU, puede usar esa información para elegir los mejores disipadores de calor que se ajusten a la construcción del zócalo de su CPU.
Vaya a la ferretería de computadoras y mire los paquetes de disipadores de calor para los disipadores de calor de la CPU que determinó que son compatibles con su zócalo de CPU. Si no tiene una tienda de computadoras cercana, busque las dimensiones de cada disipador de calor en el sitio web del fabricante. Con estas medidas en mente, asegúrese de que el disipador de calor quepa en la caja de su computadora, la caja de metal que alberga las partes de su computadora, con la puerta de la caja cerrada. La mayoría de los disipadores térmicos basados en ventiladores son bastante compactos y caben en todos los gabinetes de computadora, excepto en los más ajustados. Un disipador de calor de CPU que usa un ventilador también se puede llamar disipador de calor activo.
Los disipadores de calor que no utilizan ventiladores suelen denominarse disipadores de calor pasivos. Los disipadores de calor pasivos suelen ser grandes accesorios de metal unidos a un clip que se fija al soporte del disipador de calor de la CPU. Debido a que los disipadores de calor pasivos eliminan el calor de la CPU al conducirlo hacia las partes metálicas del disipador de calor pasivo, los disipadores de calor pasivos de alta gama pueden ser bastante grandes y difíciles de colocar en una caja de computadora estándar. Los disipadores de calor pasivos también pueden ser mucho más pesados que la mayoría de los disipadores de calor activos, lo que requiere un clip de disipador de calor especial y un accesorio de soporte diseñado para soportar el disipador de calor pasivo más pesado. Una ventaja de los disipadores de calor pasivos es que la falta de un ensamblaje de motor de ventilador los convierte en una opción mucho más silenciosa para enfriar una CPU.