El factor más importante para elegir el mejor sistema de encofrado es comenzar el proceso de selección muy temprano en las etapas de planificación de su proyecto. La selección del mejor sistema puede ser mucho más fácil si desarrolla una relación con un proveedor de encofrados y utiliza sus aportes mientras elabora los planos. Las dos categorías principales de sistemas que tendrá que elegir son, por lo general, sistemas económicos que también requieren mucha mano de obra y sistemas que ahorran mano de obra y son más costosos. Eso significa que puede ser importante considerar el costo y la disponibilidad de mano de obra en su área para mantenerse dentro del presupuesto de su proyecto. Otros factores a considerar al elegir entre sistemas de encofrado son las preocupaciones únicas de su sitio de trabajo en particular, la disponibilidad de varios materiales de encofrado y si el proveedor ofrece servicios como el premontaje de algunos componentes y capacitación de campo para sus trabajadores.
El encofrado es un tipo de material de construcción que se puede utilizar para contener el hormigón después de que se haya vertido, pero antes de que pueda sostenerse por sí mismo. Por lo general, estos materiales se eliminan una vez que el concreto es lo suficientemente duro, aunque en algunos casos se dejan en su lugar y, en esencia, se convierten en un componente permanente de la estructura. El encofrado simple se puede construir con madera de forma personalizada, pero la mayoría de estos materiales se adquieren de proveedores especializados.
La mejor manera de elegir un sistema de encofrado es comenzar a considerar sus opciones durante la fase de diseño de un proyecto. Esto puede permitirle ponerse en contacto con diferentes proveedores de sistemas de encofrado, obtener estimaciones aproximadas y desarrollar una relación con la empresa de su elección. Los proveedores de encofrados pueden ser valiosos durante la fase de planificación, ya que estas empresas emplean a expertos que pueden ayudarlo a tomar las mejores decisiones sobre los diferentes sistemas.
Otra decisión temprana que deberá tomar es el tipo de sistema de encofrado que debe utilizar. El encofrado tradicional se hizo de madera y se construyó a medida para cada proyecto, aunque también existen varias soluciones prefabricadas y de ingeniería. Los sistemas de encofrado de madera suelen requerir mucha mano de obra y es posible que pueda construirlos para proyectos más simples sin siquiera tener que tratar con un proveedor de encofrados. Otros diseños, como el encofrado de plástico, son modulares y reutilizables, por lo que se pueden utilizar repetidamente para muchos proyectos de hormigón diferentes. Si realiza una gran cantidad de trabajos simples de concreto, es posible que desee comprar un sistema de encofrado de plástico.
Otros sistemas de encofrado de plástico reforzado con fibra están diseñados para permanecer en su lugar después de la construcción para proporcionar una resistencia adicional al corte. Estos sistemas también deben comprarse, ya que no pueden devolverse a un proveedor de encofrados una vez finalizado el trabajo. En general, también debe considerar comprar su encofrado en lugar de alquilarlo si su trabajo demorará más de unos diez meses; aunque se trata de una decisión financiera, un proveedor a menudo puede ayudarlo a tomar la mejor decisión.