Durante la Guerra Civil de los Estados Unidos, Richmond, Virginia, fue la capital de la Confederación. La población de la ciudad se disparó a más de 100,000 personas cuando civiles y soldados buscaron refugio allí. Para 1863, los tiempos se habían vuelto difíciles en la capital confederada: un bloqueo de la Unión en los puertos cercanos había detenido las importaciones de otros países y se cultivaba muy poca comida localmente, ya que la mayoría de los hombres estaban peleando. La situación alcanzó un punto de ebullición en abril, cuando cientos de mujeres armadas con hachas, cuchillos y otras armas protestaron en masa, en un feo evento ahora llamado Richmond Women’s Bread Riot. Mujeres enojadas, cansadas de que sus familias fueran privadas de alimentos, irrumpieron en los almacenes y negocios del gobierno, llevándose todo lo que pudieron encontrar.
Las verdaderas amas de casa de la Confederación:
La revuelta fue dirigida por Mary Jackson, madre de cuatro hijos, y Minerva Meredith, a quien Varina Davis, esposa del presidente confederado Jefferson Davis, describió como «alta, atrevida, de apariencia amazónica».
Gritando “¡Pan! ¡Pan!» y «¡Pan o sangre!» el grupo marchó a la mansión del gobernador, pidiendo ayuda al gobernador de Virginia, John Letcher. Cuando sus súplicas fueron ignoradas, las mujeres hambrientas tomaron el asunto en sus propias manos.
El motín del pan finalmente fue sofocado cuando Jefferson Davis se subió a un carro y amenazó con que las tropas confederadas abrieran fuego.