Paralegales no pueden brindar asesoramiento legal, sin embargo, sí ayudan a los abogados en las actividades de la oficina de abogados, preparación para el juicio o cualquier otra actividad relacionada con la ley. Por ejemplo, el trabajo de asistente legal de inmigración puede implicar hacer entrevistas de admisión de posibles clientes, hacer investigación legal, escribir resúmenes legales, redacción legal como memorandos sobre posibles casos u otros documentos relacionados con la ley, o entrevistar a testigos. Ayudar a los clientes a obtener los documentos necesarios para solicitar la ciudadanía es otra tarea que pueden hacer los asistentes legales de inmigración. Si aspira a convertirse en asistente legal de inmigración, generalmente necesitará un título universitario y capacitación paralegal.
Puede ir en cualquiera de las dos direcciones si su objetivo es convertirse en un asistente legal de inmigración. Una opción es ir a la universidad y obtener una licenciatura especializada en cualquier materia y luego completar un certificado de asistente legal posterior a la licenciatura en un programa aprobado por el American Bar Examination (ABA). O podría asistir a una universidad que ya tiene un programa paralegal aprobado por la ABA y obtener una licenciatura especializada en estudios paralegales. Además de la educación paralegal, puede ser útil aprender un idioma extranjero, ya que los asistentes legales de inmigración a menudo trabajan con personas cuyo primer idioma no es el inglés.
Los programas paralegales aprobados por la ABA no son programas especializados. En otras palabras, las personas que desean convertirse en asistente legal de inmigración no se convierten en especialistas en asistente legal de inmigración mientras están en el programa de asistente legal. Por el contrario, para los aspirantes a asistentes legales, la especialización en el trabajo de inmigración se produce después de que termina la educación paralegal.
Mientras esté en el entrenamiento de asistente legal, si desea convertirse en asistente legal de inmigración, debe convertirse en un experto en su comprensión del sistema legal. Además, debe desarrollar buenas habilidades de investigación legal y redacción, ya que debe poder encontrar información relevante y borradores de documentación según lo necesite su abogado supervisor. También debe poder escribir cartas a clientes o posibles clientes.
Por lo general, si desea convertirse en asistente legal de inmigración, solicitaría un trabajo en un bufete de abogados de inmigración durante el semestre final de los estudios de asistente legal. Trabajar con el departamento de servicios profesionales de su escuela es una forma de encontrar trabajo; sin embargo, también hay trabajos listados en el sitio web de ABA, así como trabajos paralegales que podrían estar listados en la sección de trabajos de su periódico local. Además, hay sitios web que se especializan en enumerar trabajos paralegales y trabajos paralegales de inmigración a veces.
Otra cosa a tener en cuenta es que, además de la escuela paralegal, puede ser útil obtener la certificación paralegal. Por ejemplo, podría convertirse en un Asistente Legal Certificado (CLA) como resultado de aprobar un examen dado por la Asociación Nacional de Asistentes Legales (NALA). La certificación aún no se requiere en todas las configuraciones regionales; sin embargo, tener la certificación podría ayudarlo a encontrar trabajos paralegales de inmigración con mayores niveles de responsabilidad y pago.