Los diferentes tipos de cirujanos pueden eliminar los crecimientos cancerosos, lo que significa que el camino para convertirse en cirujano oncol?gico no siempre es sencillo. Algunos cirujanos se especializan en el campo de la oncolog?a quir?rgica, pero tambi?n hay muchos cirujanos generales que, como parte de la pr?ctica habitual, realizar?n cirug?as que involucran la extracci?n de tumores o crecimientos. Para complicar las cosas, a veces los cirujanos especialistas que realizan cirug?as en partes espec?ficas del cuerpo pueden realizar cirug?as relacionadas con la oncolog?a. Los neurocirujanos, ginec?logos y otros podr?an caer en este grupo. Por lo tanto, la mayor?a de los cirujanos seguir?n algunas o todas las opciones de carrera de los onc?logos quir?rgicos, pero los caminos divergen a medida que los m?dicos se vuelven cada vez m?s especializados.
La mayor?a de los m?dicos interesados ??en la extirpaci?n del tumor y la cirug?a comienzan obteniendo un t?tulo universitario de cuatro a?os en materias como premedicaci?n o una de las ciencias. Esto es diferente en el Reino Unido, donde la escuela de medicina y el trabajo de pregrado se ense?an juntos. En lugares como Canad? y EE. UU., Primero se obtiene un t?tulo de cuatro a?os, antes de postularse a la escuela de medicina.
La escuela de medicina tiene tres a?os de estudio y una pasant?a de cuarto a?o. Despu?s de la finalizaci?n, las personas pueden convertirse en m?dicos con licencia, pero si quieren especializarse, solicitan en su a?o de pasant?a a residencias. Quienes deseen convertirse en cirujanos de oncolog?a, cirujanos generales u otros cirujanos especialistas deber?n ingresar a una residencia quir?rgica. La residencia es ardua y, por lo general, tarda entre seis y siete a?os en completarse. En este punto, los m?dicos pueden comenzar a practicar la medicina como cirujanos generales. El m?dico a?n no se ha convertido en cirujano de oncolog?a, aunque puede realizar muchas cirug?as para extirpar tumores.
Para la persona que solo quiere especializarse y convertirse en un cirujano onc?logo, se necesita m?s capacitaci?n. El aspirante a onc?logo quir?rgico tendr? que unirse a un programa de becas y estudiar y practicar durante aproximadamente dos o tres a?os adicionales. Dichos programas son pocos y requerir?n fuertes recomendaciones de instructores de residencia quir?rgica acreditados, adem?s de habilidades de investigaci?n demostrables, para ingresar. Una vez que se completan las becas, estos m?dicos reciben capacitaci?n para tratar los casos m?s complejos y desafiantes del tratamiento quir?rgico del c?ncer.
Con ciertos tipos de c?ncer, un onc?logo quir?rgico puede involucrar a otros especialistas. Este puede ser especialmente el caso cuando se trata de c?nceres muy complejos que involucran la columna vertebral o el cerebro. No ser?a raro que un onc?logo quir?rgico le entregue un caso a un neurocirujano, por ejemplo, o trabaje conjuntamente con un neurocirujano en un caso desafiante.
As? como el cirujano general elimina las neoplasias malignas, la mayor?a de los otros cirujanos especialistas se encuentran con casos de c?ncer en los que es necesario extirpar el tumor. En esencia, pr?cticamente cualquier cirujano especialista, hasta cierto punto, se ha convertido en un cirujano onc?logo. Las subespecialidades de cirug?a cardiotor?cica, pedi?trica, pl?stica, ginecol?gica y de otra ?ndole se ocupan ocasionalmente de oncolog?a y tienen aproximadamente el mismo nivel de capacitaci?n que el onc?logo quir?rgico en sus especialidades. La principal diferencia es que el onc?logo quir?rgico trabaja ?nicamente en la extirpaci?n quir?rgica de los c?nceres, y los cirujanos generales o cirujanos especialistas pueden tratar quir?rgicamente afecciones no relacionadas con el c?ncer.