Si bien se puede encontrar una gran cantidad de informaci?n sobre permacultura en l?nea o en libros, se requiere certificaci?n de permacultura para aquellos que deseen utilizar el t?rmino con derechos de autor «permacultura» para actividades vocacionales. La certificaci?n de permacultura se otorga al completar con ?xito un curso de dise?o de permacultura. Los cursos de dise?o se basan en las ense?anzas de los co-creadores de la permacultura, Bill Mollison y David Holmgren, y se ofrecen en muchos lugares del mundo. El curso generalmente toma alrededor de dos semanas en completarse, dependiendo del horario.
A pesar de algunas variaciones en la organizaci?n y el contenido, un curso de dise?o de permacultura debe basarse en los conceptos y principios descritos por primera vez por Mollison y Holmgren. Un conjunto com?n de principios forma la base del dise?o de permacultura. Los tres principios ?ticos m?s ampliamente reconocidos se expresan en forma abreviada como «cuidado de la tierra», «cuidado de las personas» y «participaci?n justa». Adem?s de estos principios ?ticos, la permacultura tiene 12 principios de dise?o. La imagen de uso com?n de la «flor de la permacultura» muestra c?mo todos estos principios, representados como el coraz?n de la flor, se aplican a un conjunto de siete dominios, representados por los p?talos.
Los principios y dominios de la permacultura suelen ser el primer tema cubierto en un curso de dise?o de permacultura. Las partes posteriores del curso tienden a centrarse en la aplicaci?n del dise?o de permacultura dentro de los siete dominios. Los cursos generalmente cubren las siguientes ?reas generales: comprensi?n de patrones naturales y culturales; comprensi?n de paisajes y zonas clim?ticas; gesti?n y conservaci?n de recursos; planificaci?n y dise?o agr?cola; planificaci?n y dise?o del entorno construido; y econom?a y marketing. Cada una de estas ?reas cubre una gama de temas m?s espec?ficos. La gesti?n y conservaci?n de recursos, por ejemplo, podr?a incluir energ?a renovable, conservaci?n de energ?a, recolecci?n de agua y gesti?n de residuos, entre otros temas.
Adem?s del aprendizaje tradicional en el aula, los cursos de dise?o para la certificaci?n de permacultura tienden a ofrecer capacitaci?n pr?ctica. Los estudiantes pueden aplicar lo que est?n aprendiendo trabajando con plantas o animales en una granja, o ayudando a construir una casa dise?ada de manera sostenible en una comunidad de permacultura. Completar uno o m?s proyectos de dise?o tambi?n es un requisito com?n para la certificaci?n de permacultura.
Aunque el dise?o de permacultura se origin? en Australia en la d?cada de 1970, se pueden encontrar instructores certificados y cursos de dise?o en todo el mundo. Algunos instructores han expresado su preocupaci?n de que los est?ndares de contenido y profundidad de aprendizaje establecidos por Mollison y Holmgren se hayan diluido por el n?mero cada vez mayor de instructores certificados y cursos de dise?o. El Instituto de Permacultura de Australia y su organizaci?n hermana, el Instituto de Permacultura en Santa Fe, Nuevo M?xico, trabajan para garantizar que se imparta un plan de estudios est?ndar en los cursos que otorgan la certificaci?n de permacultura.