La mejor manera de diferenciar entre la dentición y la infección del oído es hacer que un médico examine los oídos del bebé o del niño pequeño. Hay algunos otros signos que sugieren una u otra afección, pero a veces los bebés pueden tener ambas. Una infección indica la presencia de bacterias y, sin tratamiento, esto podría causar daños. Siempre tiene sentido consultar a un médico, en caso de duda. Aún así, los padres pueden buscar otros signos que diferencian entre la dentición y la infección del oído, como babeo, respuesta a la presión sobre las encías, tipo de moco nasal, empeoramiento de la enfermedad y mayor malestar en una posición boca abajo.
Una de las dificultades para tratar de diferenciar la dentición de una infección de oído es que ambas afecciones pueden ir acompañadas de una fiebre leve. Por lo general, la fiebre con la dentición no supera los 100 grados F (37.78 grados C), pero a veces una infección de oído se presenta sin fiebre o fiebre baja. Solo, este síntoma no es confiable para diferenciar los dos.
Algunos síntomas clásicos de la dentición pueden ayudar a tomar esta decisión. La dentición suele ir acompañada de un aumento del babeo, que no es común en las infecciones de oído. Los bebés también pueden responder si se presionan ligeramente las encías. Esto puede ser reconfortante o provocar una respuesta de molestia o dolor. Mirar la boca del bebé puede ayudar a determinar si están apareciendo dientes. Las encías pueden verse hinchadas o abultadas y puede haber evidencia de que un diente o más de uno se rompen a través de las encías.
Una prueba para diferenciar entre la dentición y la infección del oído es la prueba de estar acostado. Los bebés con dentición tienden a ser incómodos durante todo el día, pero los bebés con infección de oído a menudo se sienten más incómodos cuando están acostados. Durante las siestas y por la noche, el dolor de las infecciones de oído puede aumentar, dificultando el sueño. Los bebés que están saliendo los dientes también pueden tener problemas para dormir, pero tienden a mostrar una irritación constante durante el día. Esta prueba no es completamente confiable.
Otra forma de evaluar estas diferencias es considerar la secreción nasal. Es poco común que un bebé al que le están saliendo los dientes muestre mucha evidencia de secreción nasal, aunque es posible que tenga una pequeña cantidad de moco nasal transparente. Las infecciones de oído suelen estar más indicadas cuando un bebé tiene la clásica congestión nasal con moco amarillo o verde. Una enfermedad reciente por parte del bebé también hace que la infección del oído sea un diagnóstico más probable.
La dentición y la infección del oído pueden tener en común los siguientes síntomas:
Tirando de las orejas
Alta irritación
Fiebre
Dormir mal
Dificultad para comer
Respuesta positiva a los analgésicos.
Dolor de boca
Diarrea
Dados estos síntomas compartidos, simplemente tiene sentido consultar a un médico si existe alguna sospecha razonable de infección de oído. Es importante proteger la audición de un bebé mediante el tratamiento adecuado, según sea necesario.