Determinar si una erupción cutánea es simplemente una erupción o una reacción alérgica puede ser difícil, especialmente porque a veces una erupción cutánea es una reacción alérgica. Sin embargo, las erupciones causadas por un alérgeno suelen estar localizadas. La urticaria también puede causar confusión porque pueden verse casi idénticas a las erupciones y, a menudo, se consideran un tipo de erupción cutánea. Además, las erupciones en la zona del pañal de un bebé suelen ser una irritación causada por la humedad. Para estar seguro, pídale a un profesional de la salud que le diagnostique la erupción para determinar si se trata de algo grave, como una infección por hongos.
Una erupción cutánea por una reacción alérgica a menudo se localiza en el lugar donde el alérgeno entró en contacto. Por ejemplo, si un aceite al que es alérgico le tocó la mano, ese lugar puede desarrollar la erupción. La erupción puede picar y arder o picar cuando se rasca. Muchas otras cosas pueden causar reacciones similares, por lo que es importante descartar la hiedra venenosa, la infección y otras posibilidades antes de determinar que la erupción se debe a una alergia.
A veces, la urticaria, una de las reacciones alérgicas más comunes, se confunde con erupciones cutáneas. La urticaria son ronchas rojas que pican y, a veces, se extienden por todo el cuerpo. Pueden tener un aspecto muy similar a las erupciones, hasta el punto de que incluso algunos profesionales médicos las confunden. Una diferencia entre la urticaria y las erupciones cutáneas es que las ronchas no desarrollan ampollas ni supuran pus, aunque solo algunas erupciones cutáneas progresan hasta ahora.
Otro tipo común de erupción se llama dermatitis del pañal, y su ubicación es un signo revelador de que no es una erupción cutánea debida a una reacción alérgica. Puede afectar tanto a bebés como a adultos que usan pañales con regularidad. La erupción suele aparecer en las nalgas, la zona genital o los muslos y se puede tratar con cremas o polvos. Mantener el área seca cambiando los pañales mojados más rápidamente también puede ayudar.
En general, las erupciones que desaparecen rápidamente y desaparecen por completo no son motivo de preocupación. Aquellos que cubren una gran parte del cuerpo o que duran días o semanas deben ser examinados por un profesional de la salud. A veces, el enrojecimiento y la descamación pueden ser un indicador de una infección por hongos. Estas infecciones generalmente no desaparecen sin la ayuda de cremas antimicóticas de venta libre o recetadas, dependiendo de su gravedad.