El animal m?s largo del mundo es probablemente Lineus longissimus, el gusano del cord?n, en el filo Nemertea, los gusanos de la cinta. Un esp?cimen que apareci? en la costa de St. Andrews, Escocia, en 1864, med?a 180 pies (55 m), casi el doble que la ballena azul m?s larga registrada, que med?a 98 pies (29,9 m). Los gusanos del cord?n son largos y delgados, con un grosor de solo 5-10 mm (0.5 – 1 cm). Cuando se manejan, producen grandes cantidades de moco espeso con un ligero olor picante. El animal es marr?n con rayas longitudinales m?s claras. Si se pliega firmemente, este animal m?s largo que establece r?cords ocupar?a un cubo de solo 17 cm (6,7 pulgadas) de lado.
Los gusanos Bootlace son criaturas de vida libre que habitan en o en el fondo del mar, capturando presas con su prob?scide. A menudo encontrados entre rocas, algas, percebes o mejillones o enterrados en sustratos de arena o grava, los gusanos de cord?n son depredadores voraces. Se envuelven alrededor de presas, como crust?ceos o an?lidos, que pueden ser mucho m?s grandes que ellos, y lo apu?alan repetidamente con el estilete en su trompa hasta que el objetivo est? muerto. Si no hay otros alimentos disponibles, se dice que los gusanos de la cinta se consumir?n solos. Tambi?n secretan moco de su prob?scide para atrapar presas.
Otros animales adem?s del gusano bootlace han competido por el t?tulo del animal m?s largo del mundo. Uno es el sifon?foro, que se ve y act?a como un solo organismo, pero en realidad es una colonia de animales que cooperan muy estrechamente. Los sifon?foros son cnidarios, como las medusas, e incluyen al portugu?s Man o ‘War. Algunos sifon?foros se han medido a 130 pies (39,6 m) de longitud. Al igual que los gusanos bootlace, son largos y delgados, pero su parte delantera est? liderada por dos campanas de nataci?n. A diferencia de los gusanos bootlace, son nadadores libres en lugar de habitantes del fondo. Los sifon?foros rara vez se consideran el animal m?s largo del mundo porque son coloniales y el gusano de cord?n de Escocia de 1864 era m?s largo, aunque la mayor?a de los gusanos de cord?n son mucho m?s cortos.
Otros animales del pasado que ahora est?n extintos pueden haber competido por el t?tulo del animal m?s largo, pero como la mayor?a de los animales de cuerpo blando nunca se fosilizan, la mayor?a se pierde para siempre. Un dinosaurio, Amphicoelias fragillimus, conocido solo por f?siles que se han convertido en polvo, puede tener una longitud de hasta 60 m (196 pies), incluso m?s que el gusano bootlace, pero esto es meramente conjetural, ya que no existe un esqueleto completo .