La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal que causa una inflamación crónica del tracto digestivo. Los síntomas de este trastorno pueden incluir diarrea y dolor abdominal de moderado a intenso en muchos pacientes. Debido a que no existe cura, la colitis ulcerosa puede ser una enfermedad muy discapacitante y posiblemente potencialmente mortal. Sin embargo, junto con los medicamentos y las vitaminas, muchos síntomas pueden controlarse conociendo cuál es el mejor y el peor alimento para la colitis ulcerosa. Ciertos alimentos, como los lácteos, los alimentos ricos en fibra y los alimentos grasos, pueden desencadenar la colitis ulcerosa en algunos pacientes y se deben tomar precauciones especiales para evitarlos.
Algunos de los peores alimentos para la colitis ulcerosa pueden ser los productos lácteos, especialmente si el paciente es intolerante a la lactosa. Limitar o eliminar los productos lácteos, como la leche y el queso, puede ayudar a reducir el dolor abdominal, los gases y la diarrea. Sin embargo, los productos lácteos son una fuente principal de calcio. Otros alimentos con alto contenido de calcio son ciertos tipos de pescado y algunos cereales listos para comer. Si estos alimentos también empeoran los síntomas, es posible que sea necesario tomar un suplemento de calcio para obtener la cantidad correcta de calcio que se requiere para tener huesos y dientes fuertes.
Los alimentos ricos en fibra, como las verduras crudas y los cereales integrales, también pueden ser un alimento desencadenante para los pacientes con colitis ulcerosa. Estos alimentos pueden empeorar los síntomas porque son más difíciles de digerir. Algunos expertos recomiendan comer una dieta alta en fibra cuando la colitis ulcerosa está bajo control y limitar la ingesta de fibra durante los brotes. Algunos pacientes encuentran que cocinar verduras antes de comerlas reduce los síntomas asociados con la fibra.
Las personas que padecen colitis ulcerosa pueden encontrar que los alimentos grasos, grasosos o fritos pueden no ser el mejor alimento para la colitis ulcerosa. Estos pueden exacerbar los síntomas de esta enfermedad. Sin embargo, no poder comer alimentos grasos puede provocar malabsorción. Para evitar esto, eliminar los alimentos muy grasos y comer grasas de fácil absorción puede reducir los síntomas. Ciertos tipos de pescado tienen un alto contenido de grasas omega-3, que el cuerpo absorbe más fácilmente que otros tipos de grasas.
Además de prestar atención a lo que se come, los pacientes con colitis ulcerosa también deben prestar atención a lo que beben. La cafeína y el alcohol pueden estimular el tracto digestivo y, a su vez, empeorar la diarrea. Otras bebidas, como jugos de frutas y bebidas carbonatadas, también pueden empeorar algunos síntomas. El consumo de estas bebidas debe reducirse o incluso eliminarse por completo. Sin embargo, mantenerse hidratado es importante, por lo que se recomienda beber mucha agua.
En lugar de comer tres comidas abundantes al día, muchos pacientes encuentran que es mejor comer cinco o seis comidas más pequeñas durante el día. Además, muchos pacientes pueden beneficiarse de mantener una dieta de alimentos y síntomas. Todo lo que se come y bebe durante el día puede anotarse, junto con los síntomas que siguen, si los hay. De esta manera, los pacientes pueden ver, en papel, el mejor y el peor alimento para la colitis ulcerosa y cómo les afectan.