La estructura organizacional es un marco por el cual los empleados de una empresa u organización son supervisados y se asignan tareas. Si bien dicho orden tiene amplias implicaciones con respecto a la forma general en que una organización logra sus objetivos, también afecta fuertemente la gestión de proyectos específicos. El papel de la estructura organizativa en la gestión de proyectos es importante, porque la supervisión y las estructuras de asignación de tareas de una organización afectan directamente las expectativas, el nivel de autonomía y la flexibilidad permitida a las personas o grupos que trabajan en ciertos proyectos. La estructura organizacional también puede afectar la manera en que diferentes grupos que trabajan juntos en un proyecto interactúan entre sí y cómo se asignan los recursos limitados del proyecto.
Muchas organizaciones están estructuradas de manera estrictamente jerárquica, lo que significa que existe una estructura de poder rígidamente definida en la que los superiores toman decisiones que dirigen las acciones de sus subordinados. Una estructura organizativa jerárquica generalmente impondrá estabilidad y eficiencia en la gestión de proyectos. Los superiores toman las decisiones principales sobre el curso de un proyecto, el cronograma y la asignación de tareas y recursos, y sus subordinados llevan a cabo las tareas con poca o ninguna autonomía. Este tipo de estructura organizacional puede conducir a la finalización rápida del proyecto y al uso eficiente de los recursos.
Otras estructuras organizativas, aunque en general siguen siendo jerárquicas en general, permiten una gran autonomía en la gestión de proyectos. El propósito de esta forma de estructura organizativa en la gestión de proyectos es permitir una mayor oportunidad para la creatividad y la innovación. Los proyectos a menudo se completan con pequeños “equipos” independientes que tienen sus propias estructuras organizativas. Si bien se espera que los equipos o las personas autónomas informen su progreso a los superiores, a menudo no necesitan seguir un cronograma estricto y pueden determinar en gran medida por sí mismos la mejor manera de completar el proyecto. Este tipo de estructura a menudo da como resultado una finalización más lenta del proyecto y un uso menos eficiente de los recursos, pero conduce a innovaciones que pueden mejorar en gran medida el valor de un proyecto determinado.
La estructura organizacional puede afectar la gestión de proyectos de algunas otras maneras. En algunos casos, por ejemplo, la estructura de una organización incluye programas de capacitación exhaustivos que pueden mejorar las capacidades de los gerentes y empleados para completar ciertos tipos de proyectos. Algunas estructuras agilizan el proyecto de gestión del proyecto y dan como resultado un uso eficiente de los recursos y trabajadores capaces. Otros, particularmente las estructuras excesivamente complejas, pueden simplemente complicar la gestión del proyecto y dar lugar a barreras burocráticas impenetrables para la gestión y finalización del proyecto.
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