El papel del ARN en la s?ntesis de prote?nas es extremadamente importante ya que la s?ntesis de prote?nas no podr?a ocurrir sin ARN. Existen tres formas de ARN ?nicamente para crear prote?nas. A trav?s de un proceso conocido como traducci?n, el ARN construye las prote?nas necesarias para mantener la vida. El ARN desempe?a un papel en cada paso de la traducci?n, actuando como plantilla para la s?ntesis de prote?nas y reuniendo los componentes necesarios para construir prote?nas.
El ARN existe en todos los organismos vivos; Es una copia desechable de las instrucciones gen?ticas contenidas en el ADN. Las c?lulas crean ARN a trav?s de un proceso conocido como transcripci?n. La descompresi?n temporal de la doble h?lice de ADN permite que la ARN polimerasa produzca una sola cadena de ARN que tiene las instrucciones para la s?ntesis de prote?nas. En los organismos eucariotas, que son casi todos los organismos vivos, el ARN abandona el n?cleo celular antes de comenzar la traducci?n. En los organismos conocidos como procariotas, que carecen de un n?cleo celular, la transcripci?n y la traducci?n tienen lugar simult?neamente una al lado de la otra.
El papel del ARN en la s?ntesis de prote?nas comienza cuando termina la transcripci?n y las instrucciones gen?ticas para la traducci?n est?n listas. Esta cadena de ARN, conocida como ARN mensajero (ARNm), se une al ribosoma, un org?nulo dentro de la c?lula. El ribosoma est? hecho de una mol?cula conocida como ARN ribos?mico (ARNr). El ARNr act?a como un «piso de f?brica» ??donde puede producirse la s?ntesis de prote?nas. Con ARNr y ARNm unidos, se puede realizar la traducci?n.
Una vez que la cadena de ARNm se ha unido a una mol?cula de ARNr en el ribosoma, una tercera mol?cula de ARN, el ARN de transferencia (ARNt), juega un papel en la s?ntesis de prote?nas. Muchas mol?culas de ARNt recogen los amino?cidos necesarios ya presentes dentro del citoplasma de la c?lula. Siguiendo las instrucciones establecidas por la cadena de ARNm, las mol?culas de ARNt colocan los amino?cidos en el lugar correcto de la prote?na. La prote?na en crecimiento comienza como una larga cadena de polip?ptidos antes de comenzar a plegarse sobre s? misma. Este proceso de plegado crea una forma tridimensional compleja dictada por las instrucciones del ARNm.
El papel del ARN en la s?ntesis de prote?nas tambi?n tiene otras facetas. Adem?s de las instrucciones para crear una prote?na, el ARNm tambi?n lleva las instrucciones para comenzar y finalizar la s?ntesis de prote?nas. Estos marcadores en el c?digo gen?tico se conocen como los codones de inicio y parada, una serie ?nica de tres pares de bases. Las otras combinaciones posibles de pares de bases codifican amino?cidos espec?ficos. Este proceso simple de ARN en la s?ntesis de prote?nas tiene un doble beneficio: la traducci?n se ejecuta r?pidamente y hay una menor probabilidad de cometer un error en la prote?na en crecimiento.
Para protegerse contra la producci?n de prote?nas defectuosas, el ARN en la s?ntesis de prote?nas tiene salvaguardas incorporadas para corregir errores. Este trabajo es responsabilidad del ARNr y del ribosoma circundante. Si ocurre un error, el ribosoma separa el amino?cido incorrecto y espera hasta que una mol?cula de ARNt entregue el amino?cido correcto. El proceso de traducci?n contin?a entonces sin inhibiciones.