Un ribosoma libre crea prote?nas dentro de las c?lulas, pero a diferencia de los ribosomas normales, flota libremente en el citosol de la c?lula. Es diferente porque no est? unido al n?cleo de la c?lula ni a uno de sus muchos org?nulos. Los ribosomas producen prote?nas a partir de amino?cidos y est?n formadas por ?cido ribonucleico (ARN) y prote?nas.
Las prote?nas creadas por un ribosoma libre se liberan en el citosol. El citosol es el l?quido contenido dentro de una c?lula, en el que flotan los org?nulos y otros elementos. Los contenidos no nucleares de una c?lula tambi?n se denominan citoplasma. Esto es diferente con las c?lulas procariotas porque no tienen n?cleos u org?nulos amurallados y, por lo tanto, todas las reacciones tienen lugar en el citosol.
El citosol de una c?lula es rico en glutati?n. Esto significa que los ribosomas libres no pueden producir prote?nas que carecen de enlaces disulfuro. Las prote?nas que produce un ribosoma libre se llaman prote?nas citos?licas. Todas las prote?nas creadas por el ribosoma libre se usan en el citosol y no pasan al n?cleo ni a ninguno de los org?nulos.
El ribosoma libre puede funcionar de manera independiente, pero tambi?n puede agruparse en grupos y grupos. Estos grupos se denominan polisoma, polirribosoma o ergosoma. Estos grupos generalmente se re?nen alrededor de un solo ARNm. Un ARNm es una cadena de ARN mensajero de c?digo gen?tico que act?a como un modelo para la creaci?n de prote?nas. El ARNm es b?sicamente un manual de instrucciones del ribosoma que contiene el orden exacto en que se deben colocar los amino?cidos para producir la prote?na deseada.
Las estructuras normales de ribosoma y ribosoma libre son iguales. Tambi?n hay pocas diferencias entre las estructuras de los ribosomas que se encuentran en las c?lulas procariotas y las c?lulas eucariotas. Ambos consisten en una unidad grande y una unidad peque?a. El tama?o de un ribosoma se mide en unidades de Svedberg, acortado a s. Una unidad Svedberg se basa en la sedimentaci?n de la estructura de un ribosoma bajo la fuerza centr?fuga.
Una c?lula procariota tiene un valor total de 70 a?os. Se compone de una gran secci?n con un valor de 50 y una peque?a de 30. Las c?lulas eucariotas tienen un valor de 80 con una secci?n grande que vale 60 y una peque?a que vale 40 a?os. Como se miden en funci?n de la sedimentaci?n y no de la masa, sus unidades combinadas de Svedberg suelen ser m?s peque?as que sus valores cuando se separan.
La diferencia entre el tama?o del ribosoma procariota y eucariota significa que los cient?ficos han podido crear antibi?ticos que se dirigen a las c?lulas procariotas bacterianas, pero no da?an las c?lulas eucariotas. En teor?a, esto tambi?n podr?a da?ar algunos ribosomas dentro de la c?lula eucariota. Esto se debe a que los ribosomas contenidos en un cloroplasto o mitocondrias son similares a los que se encuentran en las c?lulas procariotas. Estos ribosomas son una prueba m?s de que los cloroplastos y las mitocondrias son c?lulas procariotas que fueron absorbidas por las c?lulas eucariotas.