Teniendo en cuenta toda la diversidad asociada con el humor, la broma más divertida que jamás hayas escuchado probablemente sea muy diferente a la broma más divertida jamás contada. Ha habido numerosos intentos a lo largo de los años para cuantificar qué broma es más divertida, pero estos estudios parecen dividirse a lo largo de la cultura, el género y la edad. Algunos encuentran superior el humor físico, mientras que otros disfrutan de juegos de palabras inteligentes o insinuaciones sexuales. La broma más divertida jamás contada a un niño de siete años puede no significar nada para una mujer de 80 años, por ejemplo, lo que hace que definir una broma universalmente aceptada sea mucho más difícil.
La compañía británica de comedia Monty Python realizó una vez un boceto titulado «La broma más divertida del mundo» que ilustra maravillosamente la dificultad de buscar esta broma. La premisa del boceto fue la invención de una broma tan hilarante que cualquiera que la escuchó se moría de risa de inmediato. Cuando la noticia de esta broma asesina llegó a los militares británicos, ordenaron que se tradujera al alemán para usarla como arma en el campo de batalla. Sin embargo, lejos de ser la broma más divertida, la broma real es una pieza sin sentido de un alemán fracturado: “¿Wenn ist das Nunstück git und Slotermeyer? Ja! Beiherhund das Oder die Flipperwaldt gersput! » Una traducción al inglés muy literal: “¿Cuándo es la pieza actual (git) y (Slotermeyer)? ¡Sí! (Beiher) ¡perro eso o la madera de pinball (gersput)! »
Un esfuerzo más reciente para cuantificar el chiste más divertido jamás contado reveló muchas diferencias a lo largo de líneas culturales, de edad y de género. Los hombres tendían a disfrutar de los chistes más agresivos, junto con el llamado «chiste sucio» con referencias sexuales o escatológicas. Las mujeres creían que la broma más divertida involucraba juegos de palabras inteligentes o juegos de palabras. Los niños tendían a disfrutar de los acertijos o del humor físico obvio. Según los investigadores, todos los sujetos de prueba reconocieron el humor en la siguiente broma, lo suficiente como para llevar a los investigadores a concluir que esta es la broma más divertida jamás contada …
Un par de cazadores de Nueva Jersey están en el bosque cuando uno de ellos cae al suelo. No parece estar respirando; sus ojos están girados hacia atrás en su cabeza. El otro tipo saca su teléfono celular y llama a los servicios de emergencia. Jadea al operador: “¡Mi amigo está muerto! ¿Que puedo hacer?» El operador, con una voz tranquila y tranquilizadora, dice: “Tómatelo con calma. Puedo ayudar. Primero, asegurémonos de que esté muerto «. Hay un silencio, luego se escucha un disparo. La voz del tipo vuelve a la línea. Él dice: «OK, ¿ahora qué?»
Esta puede ser o no la broma más divertida jamás contada, pero atrajo a casi todos los grupos involucrados en el estudio. Se podría argumentar que una broma se beneficia tanto de la entrega como de las palabras mismas. Un cómico experto podría provocar más risas de una broma menos que estelar que la persona promedio. El sentido del humor de un individuo a menudo está determinado por experiencias de vida y personalidad únicas, por lo que siempre habrá un elemento subjetivo al elegir el chiste más divertido.