Es más probable que el embarazo se logre teniendo relaciones sexuales justo antes del momento de la ovulación, o el punto en el ciclo de una mujer en el que se libera el óvulo. Saber exactamente cuándo ocurre la ovulación, para que las relaciones sexuales se puedan programar de manera óptima, mejorará las posibilidades de que una mujer quede embarazada. La temperatura corporal basal (TCB) es la temperatura corporal base de una mujer a lo largo de su ciclo menstrual. Un aumento en la BBT es un buen indicador de la ovulación, porque este aumento de temperatura está directamente asociado con el inicio de la ovulación, lo que significa que la BBT y la predicción de la ovulación van de la mano.
Es necesario comprender el ciclo reproductivo femenino para utilizar BBT y la predicción de la ovulación. El ciclo reproductivo de una mujer suele ser de 28 a 32 días. Comienza el primer día de la menstruación, el período de cinco a siete días en el que se libera el revestimiento del útero, y termina el primer día de la siguiente menstruación. Los eventos del ciclo están controlados principalmente por las hormonas estrógeno y progesterona. El estrógeno actúa para nutrir y mejorar el revestimiento del útero durante la primera parte del ciclo y mantiene la BBT baja en relación con el final del ciclo.
Durante la segunda parte del ciclo, se libera progesterona. Esta hormona prepara al útero para recibir el óvulo y también hace que la temperatura corporal basal aumente en preparación para el óvulo. Este aumento de temperatura coincide con la ovulación, por lo que es la clave para usar la BBT y la predicción de la ovulación para mejorar las posibilidades de embarazo.
El mejor momento para intentar quedar embarazada es dos o tres días antes de la ovulación. Un aumento en la temperatura corporal basal predice cuándo ha ocurrido la ovulación, por lo que los días más fértiles ya han pasado cuando se observa el aumento de BBT. Por lo tanto, es necesario graficar, o registrar diariamente, la BBT durante algunos ciclos para determinar el día más consistente y probable para la ovulación y, a partir de ahí, predecir los días fértiles más probables para el próximo ciclo.
Para observar el cambio en BBT y calcular la ovulación, es mejor registrar las temperaturas en un gráfico, o calendario de ovulación, para cada día de todo el ciclo. Varios sitios web proporcionan gráficos BBT imprimibles o proporcionan gráficos en línea. Un termómetro BBT es necesario porque puede medir cambios de temperatura a 0.1 grados. Para aumentar la precisión, la lectura de BBT debe tomarse a la misma hora todos los días. La mañana, antes de levantarse de la cama, es el mejor momento para registrar la temperatura porque no se eleva artificialmente por el movimiento; la lectura se puede hacer por vía oral, rectal o vaginal pero, por coherencia, siempre debe hacerse de la misma manera.
La primera lectura de temperatura para un calendario de ovulación debe tomarse el primer día de la menstruación, considerado el día 1 de un ciclo. Luego, la temperatura debe tomarse todas las mañanas hasta el primer día de la siguiente menstruación. Por lo general, en algún lugar entre el día 10 y el día 14, se puede observar una pequeña disminución de la temperatura, seguida de un aumento de temperatura de 0.2 a 0.6 grados. El día de este pico es el día de la ovulación. La disminución de BBT no debe confundirse con la ovulación y no todas las mujeres observan una disminución de la temperatura.
En algunas mujeres, la temperatura corporal basal permanece constante y luego aumenta en la ovulación, sin ser precedida por una disminución de BBT. Si el aumento de BBT se observó el día 13, entonces los días más fértiles para ese ciclo fueron los días 10 u 11 hasta el día 13. La ovulación es bastante constante, por lo que se debe suponer que, en el siguiente ciclo, estos mismos días serán los días más fértiles. Si la BBT permanece elevada y la siguiente menstruación no comienza, es posible que se haya logrado el embarazo.
La BBT y la predicción de la ovulación se pueden combinar con otras herramientas, cambios en el moco cervical y kits de predicción de la ovulación (OPK), para garantizar aún más que los días más fértiles se hayan predicho con precisión. El moco cervical cambia durante el ciclo reproductivo y se puede rastrear en el calendario de ovulación junto con BBT. Durante la primera parte del ciclo menstrual, la cantidad de moco cervical es pequeña y la consistencia del moco es espesa. Cerca de la ovulación, en los días más fértiles, el moco aumentará de volumen y se adelgazará y se volverá elástico.
Los kits de predicción de ovulación son herramientas útiles para combinar con BBT y gráficos de moco cervical. Estos kits analizan la orina para detectar la presencia de hormona luteinizante, que aumenta justo antes de la ovulación. Una vez que se hayan completado algunos calendarios de ovulación y se haya determinado el día típico para la ovulación, se puede usar una OPK para asegurarse de que, de hecho, se hayan predicho con precisión los días más fértiles.