Hay muchos factores diferentes que afectan la autoestima, incluida la apariencia física. La belleza y la autoestima suelen estar muy relacionadas para las mujeres, aunque el grado de atractivo físico de un hombre para los demás también puede afectar su autoestima. Es difícil determinar la relación entre belleza y autoestima porque no todo el mundo define la belleza de la misma forma. Además, es difícil determinar si las personas hermosas tienen una mayor autoestima o si las personas que tienen una alta autoestima se sienten más hermosas. Generalmente, estos dos conceptos están entrelazados, pero pueden separarse desde un punto de vista subjetivo con la evaluación.
Una de las principales conexiones entre la belleza y la autoestima se relaciona con los sentimientos de una persona sobre su cuerpo. La belleza se define de manera diferente por diferentes personas, pero las personas que coinciden con su propia evaluación de la belleza pueden tener una mayor autoestima. Es posible que una persona cambie su definición de belleza y elija centrarse en las características físicas que le gustan de sí misma, que es una forma en la que la belleza física puede impactar positivamente la autoestima. La conexión negativa entre estos rasgos surge cuando el individuo se concentra excesivamente en lo que cree que son defectos físicos.
También es cierto que las personas con alta autoestima a menudo se sienten más hermosas que las personas que tienen baja autoestima. Este es un tema complejo, porque una persona que se enorgullece de su apariencia a menudo parecerá más hermosa que una persona que siente que ni siquiera vale la pena intentar verse bien. Mejorar la autoestima de formas no físicas, como dedicarse a pasatiempos o relajarse con más frecuencia, puede hacer que una persona parezca más bella sin muchos cambios físicos.
Para las mujeres en particular, la belleza y la autoestima están muy relacionadas. Muchas mujeres jóvenes sienten que gran parte de su autoestima se basa enteramente en juicios externos sobre su apariencia física. La gente suele culpar a los medios de comunicación por este problema, pero todos los grupos sociales crean presiones de este tipo. Hay muchas teorías sobre cómo desvincular estas dos categorías, muchas de las cuales incluyen formas de realinear las percepciones de la belleza de las mujeres. Otros trabajan en la teoría de que la autoestima crea mujeres que se sienten hermosas y, por lo tanto, intentan mejorar la autoestima a través del deporte y otras actividades de afirmación.
La belleza no siempre puede separarse de la autoestima, pero no necesariamente están vinculadas en todos los casos. Determinar la conexión entre la apariencia física y las estimaciones de la autoestima requiere mirar al individuo en cuestión e investigar sus actitudes sobre estos temas. También es importante tener en cuenta que, en determinados casos especiales, la belleza puede afectar negativamente a la autoestima. Esto es particularmente cierto cuando una persona siente que no se la toma en serio o cuando se espera que actúe de cierta manera debido a sus cualidades físicas.