Algunos médicos e investigadores argumentan que existen conexiones potenciales entre el Alzheimer y la dieta que deben tener en cuenta las personas con la enfermedad o quienes corren el riesgo de padecerla. Algunos estudios sugieren que comer ciertos alimentos en grandes cantidades puede aumentar el riesgo de Alzheimer y otras enfermedades degenerativas. También hay investigaciones que respaldan la idea de que otros alimentos pueden ayudar a reducir el riesgo e incluso ayudar a reducir sus síntomas al disminuir la tasa de degeneración. Por supuesto, un examen exhaustivo de la investigación disponible y la supervisión del médico personal de uno debería guiar a los pacientes y sus familias en este sentido.
Una de las conexiones que se cree que existe entre el Alzheimer y la dieta es el efecto de ciertos alimentos, como azúcares, grasas y carbohidratos, en el desarrollo de la enfermedad. Mientras que algunos sostienen que las grasas saturadas y las grasas trans pueden contribuir a la degeneración cerebral y la demencia; otros argumentan que el consumo regular de grasas saludables y naturales, como las que se encuentran en las nueces, puede reducir el riesgo o retrasar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Del mismo modo, algunos investigadores y médicos creen que el consumo excesivo de carbohidratos y azúcares puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Argumentan que aquellos que ya padecen trastornos metabólicos crónicos, como la resistencia a la insulina (diabetes), deben prestar atención adicional a una dieta equilibrada y saludable debido a esta conexión entre la dieta y la demencia.
Algunos médicos argumentan que una regla general es que si algo es bueno para el corazón, entonces probablemente también sea bueno para prevenir el Alzheimer. Los alimentos que han demostrado aumentar la salud del cerebro incluyen aquellos que contienen ácidos grasos omega-3, también conocidos como colesterol «bueno». Algunas investigaciones incluso sugieren que los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reconstruir el tejido cerebral, y también es eficaz en el tratamiento de la depresión y la ansiedad al aumentar las células cerebrales sanas.
A pesar de estas recomendaciones generales para reducir el azúcar y los carbohidratos mientras se aumentan las grasas saludables en la dieta, no hay una dieta en particular recomendada para pacientes con Alzheimer. Como generalmente ocurre en los ancianos, las mismas prácticas de alimentación saludable recomendadas para todas las personas mayores se recomiendan para las personas con Alzheimer. Esto incluye comer muchas frutas y verduras, grasas de consumo, carbohidratos complejos y azúcar limitada.
Siempre es beneficioso para aquellos con miembros de la familia que experimentan enfermedades de demencia y que sienten que pueden estar en riesgo de estas condiciones, investigar factores que se cree que afectan el Alzheimer. Nuevos estudios sobre prevención y tratamiento de la demencia surgen regularmente. Es importante tener en cuenta que la comprensión de estas condiciones sigue siendo un trabajo en progreso y no hay una única respuesta correcta. Por lo tanto, los nuevos regímenes de tratamiento y las dietas deben llevarse a cabo con la aprobación y supervisión de expertos y médicos de familia que estén familiarizados con el historial médico del paciente.