La deshidratación y la diabetes interactúan entre sí, ya que los pacientes con diabetes pueden tener un aumento de la deshidratación y la pérdida de líquidos también puede empeorar los síntomas de la diabetes. Los pacientes diabéticos necesitan beber suficientes líquidos para satisfacer sus necesidades de agua y deben ser conscientes de cómo el ejercicio y el clima caluroso pueden afectar sus niveles de líquidos. También es importante tener en cuenta que muchas soluciones de deshidratación no son seguras para los pacientes con diabetes, ya que contienen azúcares y pueden alterar el nivel de azúcar en la sangre del paciente. Los diabéticos necesitan suministros de agua fresca disponible en todo momento.
Un vínculo entre la deshidratación y la diabetes puede surgir cuando el nivel de azúcar en sangre de un paciente aumenta mucho. Los riñones aumentan su producción de orina para eliminar la mayor cantidad de azúcar posible. Si el paciente no bebe suficiente agua, puede deshidratarse peligrosamente. Los diabéticos generalmente experimentan sed excesiva debido al alto nivel de azúcar en sangre y pueden beber muchos más líquidos de lo normal para compensar la pérdida de agua a través de los riñones.
Con el tiempo, la deshidratación y la diabetes pueden provocar una afección llamada síndrome no cetótico hiperosmolar hiperglucémico. El nivel de azúcar en sangre del paciente se eleva peligrosamente, el equilibrio de líquidos y sales se sale de control y el paciente puede caer en un coma diabético. Estos pacientes no pueden beber suficiente agua para tratar la deshidratación. Este es un motivo particular de preocupación en los pacientes mayores, aquellos con diabetes mal controlada y aquellos que trabajan o viven en condiciones de calor.
La deshidratación también puede contribuir a los síntomas de la diabetes. El cuerpo trata de conservar líquidos cuando está deshidratado, y esto puede provocar un aumento peligroso del azúcar en sangre porque los riñones no pueden eliminar el exceso de glucosa. También es posible que la deshidratación y la diabetes se desarrollen en la dirección opuesta, donde la deshidratación conduce a hipoglucemia. Es importante tener en cuenta estas conexiones entre la deshidratación y la diabetes en situaciones en las que la deshidratación es un riesgo.
Los pacientes diabéticos pueden reducir sus riesgos con pruebas regulares de azúcar en sangre para controlar su salud. También deben asegurarse de beber agua y tomar sus medicamentos para la diabetes de manera oportuna. Cuanto más controlada esté la afección de un paciente, es menos probable que cause complicaciones graves. Al igual que otros pacientes con una necesidad médica de agua y otros líquidos, los pacientes con diabetes pueden llevar agua a lugares donde normalmente está prohibida o limitada. En estadios deportivos, seguridad aeroportuaria y entornos similares, los pacientes pueden encontrar útil llevar una nota médica para documentar su necesidad de líquidos adicionales.