Una resonancia magnética de rodilla es un procedimiento médico que permite a los médicos ver claramente el interior de la rodilla sin el uso de técnicas invasivas. Una resonancia magnética, que significa «imágenes por resonancia magnética», es esencialmente una gran cámara de imán en la que ingresa una persona, generalmente acostada. En una resonancia magnética de rodilla, los médicos enfocan la energía magnética de la cámara en una articulación específica de la rodilla. Los resultados son imágenes de rayos X en blanco y negro que brindan una vista granular detallada de todos los músculos, ligamentos y huesos de la rodilla.
Una resonancia magnética se diferencia de una radiografía en varios aspectos importantes. Primero, una resonancia magnética no usa radiación. Se basa totalmente en el magnetismo y las transmisiones de radiofrecuencia de onda corta. Ni la resonancia magnética nuclear ni la tomografía por resonancia magnética, ambas formas de tecnología de resonancia magnética, tampoco utilizan ondas de radiación. Esto hace que el proceso de resonancia magnética sea más seguro y la exposición prácticamente no conlleva riesgos para las personas sanas.
Las imágenes generadas por una resonancia magnética de rodilla también son mucho más claras de lo que sería posible con una simple radiografía de la articulación. La resonancia magnética funciona mediante el uso de imanes para reorientar temporalmente los átomos del cuerpo. Cuando las corrientes eléctricas y de radio pasan a través de la cámara, la máquina puede transmitir una imagen tridimensional a la computadora principal.
Los médicos generalmente pueden ver las imágenes por resonancia magnética de la rodilla en una variedad de formatos. En la computadora, las imágenes se pueden rotar, ampliar o manipular digitalmente de otro modo. Desde allí, los médicos pueden imprimir diapositivas o enviar imágenes seleccionadas a quirófanos y archivos del hospital.
La rodilla es una articulación compleja, formada por muchos ligamentos, uniones musculares y meniscos diferentes. Es esencial para muchos movimientos básicos, como estar de pie, sentarse y caminar. Las lesiones en las rodillas son comunes entre una gran cantidad de personas, desde atletas hasta ancianos y básicamente entre todos los demás. Una resonancia magnética de rodilla les brinda a los médicos una forma no invasiva de mirar dentro de la articulación para tener una idea de lo que está sucediendo debajo de la piel.
Una resonancia magnética a menudo conduce a una cirugía u otros tratamientos, que se adaptan a la lesión o degeneración específica en cuestión. La realización de las exploraciones permite a los médicos anticipar lo que encontrarán en la rodilla antes de abrirla, lo que puede ahorrar muchos cortes innecesarios. En ocasiones, los médicos pueden inyectar a los pacientes un tinte intravenoso durante una resonancia magnética de rodilla para hacer que el funcionamiento complejo de la rodilla sea más visible de forma independiente, pero por lo demás, el procedimiento es completamente no invasivo.
La mayoría de las veces, un radiólogo realiza una resonancia magnética de rodilla. La radiología es la especialidad médica que se ocupa del uso de imágenes médicas avanzadas como medio para diagnosticar y tratar una variedad de lesiones. Los problemas de cáncer y degeneración muscular suelen ser más fáciles de ver y detectar desde el principio utilizando la tecnología de resonancia magnética, y los problemas de rodilla no son diferentes.