La conexión principal entre la insuficiencia hepática y la insuficiencia renal es que ambas afecciones pueden provocar muchos de los mismos síntomas. También pueden ocurrir juntos cuando un paciente tiene ciertas condiciones. El riñón y el hígado funcionan de manera similar, ya que cada órgano es un filtro para varias regiones del cuerpo y cada uno de ellos actúa para absorber toxinas de la orina, el tracto digestivo y la sangre. Esto los hace especialmente propensos a enfermarse en personas que adoptan comportamientos de alto riesgo.
Tanto la insuficiencia hepática como la insuficiencia renal son más comunes en quienes abusan de ciertas sustancias. Las personas que consumen alcohol, tabaco y drogas recreativas tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar estas afecciones que las que no lo hacen. Comer una dieta alta en grasas y llevar un estilo de vida sedentario también aumenta el riesgo. Tanto la insuficiencia hepática como la insuficiencia renal a menudo se pueden evitar haciendo ejercicio con regularidad y comiendo una dieta rica en frutas y verduras.
La insuficiencia hepática y la insuficiencia renal también presentan muchos de los mismos síntomas. Los malestares urinarios y digestivos son comunes en ambos. El dolor abdominal también puede estar presente en ambos casos. Los síntomas adicionales pueden incluir hinchazón, dolor de espalda, cambios en la piel, picazón, náuseas y cambios en el gusto. Esto se debe a la acumulación de tóxicos en cualquier caso, ya que los órganos no pueden filtrar adecuadamente los desechos y las sustancias químicas del cuerpo. La ictericia, o una mancha amarilla notable de la piel, puede manifestarse con insuficiencia hepática o renal.
Los pacientes pueden recibir diálisis tanto con insuficiencia hepática como con insuficiencia renal para mantener sus funciones corporales hasta que se pueda curar la causa subyacente de la enfermedad o hasta que se pueda realizar un trasplante de órgano. Dado que el cuerpo puede sobrevivir con un solo riñón, las personas que necesitan un trasplante de riñón pueden tener un donante vivo. Los donantes vivos también pueden ser una posibilidad para los receptores de trasplantes de hígado porque una pequeña porción de hígado sano puede trasplantarse al paciente. Esta porción eventualmente crecerá hasta su tamaño completo y funcionará como un órgano completo, y el hígado del donante eventualmente se repondrá.
La insuficiencia hepática y renal pueden ser fatales si no se tratan rápidamente. Hay varias causas para ambos, y una condición puede eventualmente conducir a la otra a medida que las toxinas se acumulan en el cuerpo y comienzan a sobrecargar el sistema. Una vez que ha comenzado el deterioro de los órganos, puede ser necesario un trasplante incluso después de que se resuelva la causa inicial.