Un absceso abdominal es muy similar a los que aparecen en la piel, ya que consisten en una bolsa o forúnculo lleno de pus, detritos y glóbulos. Generalmente son causadas por bacterias que penetran debajo o en la piel y comienzan a infectar los tejidos circundantes. A medida que la bolsa crece, puede volverse muy dolorosa y sensible y puede causar dolor e irritación abdominal.
En la mayoría de los casos, se forma un absceso abdominal debido a otras afecciones médicas, como un apéndice roto o una infección parasitaria. Estas condiciones pueden crear áreas vulnerables del abdomen donde las bacterias pueden invadir fácilmente. A diferencia de un absceso exterior en la piel, es posible que un absceso abdominal no se note hasta que sea lo suficientemente grande como para causar síntomas. Los síntomas comunes pueden incluir diarrea, náuseas, dolor abdominal, escalofríos y fiebre.
El tratamiento principal para un absceso abdominal incluye el uso de antibióticos y un catéter que se usa para drenar el pus y otros contenidos. Por lo general, se inserta a través de la piel hasta el absceso y se deja en su lugar hasta que no haya signos de infección. En casos muy graves, los pacientes pueden requerir cirugía para extirpar el absceso en la fuente.
El diagnóstico de un absceso abdominal puede requerir el uso de una ecografía, una radiografía o una tomografía computarizada (TC). Más raramente, puede ser necesaria una cirugía menor para diagnosticar el absceso. En la mayoría de los pacientes, se puede tratar con éxito sin necesidad de extirpación quirúrgica.
En casos muy graves, un absceso abdominal puede romperse y comenzar a drenar la infección hacia la cavidad abdominal. El pus contenido dentro de la herida es muy contagioso y puede resultar en una infección generalizada. Esto puede requerir un uso intensivo de antibióticos fuertes administrados por vía intravenosa y la eliminación del drenaje restante si es posible. En la mayoría de los casos, será posible una recuperación completa, pero las personas con sistemas inmunitarios comprometidos pueden tener más dificultades para curarse después de una infección grave.
Dado que los síntomas de un absceso abdominal son muy similares a los de otras afecciones, los pacientes que se han sometido a cualquier tipo de cirugía abdominal o que han tenido ciertas afecciones médicas deben ser diligentes para notar cualquier síntoma inusual. Cualquier dolor o malestar abdominal debe informarse a un profesional de la salud de inmediato. Con atención médica inmediata, la mayoría de los abscesos se pueden tratar fácilmente con pocos efectos secundarios. Dado que son altamente contagiosos, especialmente una vez que se rompen, puede ser necesario un control o tratamiento continuo.