La vitamina B1 es esencial para los tejidos y ?rganos de todo el cuerpo humano. Es necesario para el correcto funcionamiento del cerebro, el coraz?n, los ri?ones y el h?gado, y trabaja con ciertas enzimas para metabolizar los carbohidratos. Esta vitamina, que tambi?n se llama tiamina, debe obtenerse a trav?s de los alimentos porque el cuerpo no puede sintetizarla. El v?nculo entre la tiamina y el alcoholismo es claro; alrededor del 80 por ciento de los alcoh?licos no tienen suficiente tiamina en sus cuerpos y el da?o resultante en sus cerebros y otros ?rganos puede ser profundo.
Entre los trabajos para los que las enzimas utilizan la tiamina se encuentran la protecci?n del cuerpo contra los radicales libres, la creaci?n de ?cidos nucleicos que componen el material gen?tico y la creaci?n de neurotransmisores que son necesarios para la s?ntesis qu?mica del cerebro. Como resultado, la salud general se ve comprometida. Los alimentos ricos en tiamina incluyen frijoles y guisantes, granos integrales, carnes y nueces, y debido a que se conoce desde hace mucho tiempo la importancia de la tiamina, muchos alimentos procesados ??est?n fortificados con ella. Se sabe que los alcoh?licos tienen una mala nutrici?n y sustituyen las calor?as de la cerveza, el vino y las bebidas espirituosas por las de los alimentos saludables. La conexi?n entre la tiamina y el alcoholismo se perpet?a a s? misma; cuantas m?s bebidas alcoh?licas, menos tiamina hay en el cuerpo y m?s se deteriora ese cuerpo.
El cerebelo muestra una vulnerabilidad particular en la relaci?n entre la tiamina y el alcoholismo. Esta ?rea del cerebro controla la coordinaci?n f?sica y es importante para el proceso de aprendizaje. Los alcoh?licos suelen presentar dos tipos relacionados de trastornos cerebrales relacionados, que se conocen como s?ndrome cuando aparecen en conjunto. La psicosis de Korsakoff se caracteriza por problemas de aprendizaje y memoria, y a menudo se encuentra junto con la encefalopat?a de Wernicke, que se caracteriza por descoordinaci?n muscular y pensamiento confuso. Ambos son el resultado de la falta de suficiente tiamina y alcoholismo.
Es posible que los alcoh?licos que padecen la psicosis de Korsakoff no sean capaces de recordar gran parte de los acontecimientos que acaban de suceder y pueden tropezar al caminar, incluso cuando est?n sobrios. La investigaci?n ha demostrado que tratarlos con tiamina tan pronto como se presenta el trastorno puede ayudar a respaldar la funci?n cerebral contra un mayor deterioro. Tambi?n conocido como amnesia alcoh?lica, este trastorno se encuentra en ocho de cada 10 pacientes a los que se les diagnostica encefalopat?a de Wernicke, es una afecci?n a largo plazo y conduce a un deterioro mental que podr?a causar que un alcoh?lico afectado no pueda vivir solo de manera segura.
Un alcoh?lico que padece encefalopat?a de Wernicke puede quejarse de dificultades visuales causadas por la par?lisis de los nervios del ojo. Otros s?ntomas cl?sicos de esta enfermedad a corto plazo y potencialmente mortal incluyen confusi?n extrema y capacidad para caminar gravemente afectada o realizar otras tareas f?sicas que involucran coordinaci?n. Es importante que los diagnosticadores sepan que estos s?ntomas denominados cl?sicos no siempre aparecen necesariamente. Esta enfermedad avanza r?pidamente, por lo que un diagn?stico temprano es esencial.